— Завтра в десять утра будь у нотариуса. Паспорт не забудь, — произнесла свекровь таким тоном, словно просила купить хлеба по дороге домой.
Кристина медленно поставила чашку на стол.
— Простите, Валентина Петровна, а зачем мне к нотариусу?
Свекровь удивлённо подняла брови.
— Как зачем? Документы подписывать. Артём тебе разве не объяснил?
Кристина посмотрела на мужа.
Артём внезапно очень заинтересовался узором на скатерти.
Именно в этот момент она почувствовала, как внутри зарождается неприятный холодок.
3
— Артём, — тихо позвала она. — Какие документы?
Муж прокашлялся.
— Крис, давай только без нервов. Мама нашла отличный вариант для всей семьи.
— Какой вариант?
— Дом. Большой, красивый. Два этажа, сад, гараж. И всего в нескольких минутах от маминого.
— Прекрасно, — ответила Кристина. — Надеюсь, ей понравится там жить.
— Ты не поняла. Там будем жить мы. Все вместе.
— И кто за это заплатит?
Артём снова опустил глаза.
Но вместо него заговорила Валентина Петровна:
— Ну как кто, дорогая? Продадим твою квартиру, добавим немного денег и купим дом. Представляешь, какая красота? Ребёнку свежий воздух, нам всем простор!
Кристина замерла.
— Какую квартиру?
Свекровь раздражённо выдохнула.
— Господи, Кристина! Ну не притворяйся! Ту, что тебе от бабушки досталась.
И тут Кристина поняла: два самых близких человека сидят перед ней и совершенно спокойно обсуждают продажу имущества, которое никто не давал им права продавать.
Но самое страшное ждало её впереди.
Потому что ни муж, ни свекровь ещё не знали, какую ошибку совершили.
Кристине было тридцать шесть лет.
Восемь из них она прожила с Артёмом.
У них подрастал семилетний сын Никита — шумный, любознательный мальчишка, который мечтал о собственной комнате и большой железной дороге.
Семья жила в съёмной квартире на окраине города.
Каждый месяц значительная часть зарплаты уходила на аренду. Остальное распределяли между продуктами, коммунальными платежами, одеждой и бесконечными детскими расходами.
Собственного жилья у супругов долго не было.
Вернее, теперь уже было.
Прошлой осенью Кристина получила в наследство квартиру своей бабушки Елизаветы Михайловны.
Небольшую двухкомнатную квартиру в старом кирпичном доме.
И для Кристины она была гораздо больше, чем просто недвижимость.
Когда девочке исполнилось восемь, родители развелись. Мама работала на двух работах, отец почти исчез из их жизни.
Бабушка стала тем человеком, который всегда был рядом.
Она встречала Кристину после школы, лечила простуду малиновым вареньем, учила печь пироги и повторяла:
— Запомни, внученька: собственный угол должен быть у каждой женщины. Не потому, что мужчинам нельзя доверять. А потому, что в жизни случается всякое.
Тогда Кристина смеялась.
— Бабуль, ну зачем мне квартира? Я ведь выйду замуж за принца!
— Выходи, — улыбалась бабушка. — Только пусть принц приходит к тебе с любовью, а не за ключами.
После её смерти Кристина долго не могла заставить себя войти в пустую квартиру.
Там всё напоминало о бабушке.
Кружка с голубыми цветами на подоконнике. Старенькие настенные часы. Фотография Кристины с огромным школьным бантом.
Даже запах корицы будто остался в занавесках.
Спустя несколько месяцев они с Артёмом решили сделать ремонт и переехать туда.
Сын радовался больше всех.
— Мам, а можно у меня будет своя комната? И чтобы на двери было написано «Никите вход разрешён»?
Кристина рассмеялась.
— Конечно, мой хороший.
Они выбирали обои, обсуждали мебель, считали стоимость ремонта.
Артём обещал самостоятельно разобрать старые шкафы.
Всё выглядело так, будто наконец-то начинается новая, спокойная глава их жизни.
Но оказалось, что у свекрови уже был совершенно другой план.
И Артём знал о нём гораздо раньше, чем признался.
— Подождите, — Кристина подняла ладонь. — Вы сейчас серьёзно предлагаете продать квартиру моей бабушки?
— Не предлагаю, а советую разумно поступить, — поправила Валентина Петровна. — Она всё равно стоит пустая.
— Мы собираемся туда переезжать.
— Ой, господи! В эту старую развалюху? Ты подумай о ребёнке!
— Я думаю о ребёнке. Поэтому и хочу, чтобы у него был собственный дом.
— Вот именно! — обрадовалась свекровь. — Наконец-то мы друг друга понимаем.
Кристина посмотрела на мужа.
— Артём, ты когда узнал об этом доме?
— Недавно.
— Когда именно?
— Ну… недели три назад.
Кристина почувствовала, как сжалось сердце.
Три недели.
Именно столько времени они обсуждали новые обои, кухню и детскую мебель.
Три недели он улыбался, соглашался, обещал помочь.
И всё это время знал, что за её спиной готовится совершенно другая сделка.
— Ты собирался мне рассказать? — спросила она.
— Конечно.
— Когда? После того как я поставлю подпись?
— Кристина, не преувеличивай!
Валентина Петровна театрально вздохнула.