— Макс, там всё сложно.
— Сколько?
— Девять с небольшим.
— Моя половина?
— Формально…
— Сколько?
Вера резко обернулась.
— Максим, зачем вот так сразу?
Он посмотрел на неё.
— А как надо?
— Вы только встретились.
— Мы с ним не пять лет не виделись.
Максим перевёл взгляд на брата.
— Мы пять лет жили моей жизнью. Просто в разных местах.
Кирилл побледнел.
— Не начинай.
— Где мои деньги?
— Они вложены сюда.
Максим не понял.
— Куда сюда?
Кирилл указал взглядом на квартиру.
И тогда всё стало предельно просто.
— Ты продал квартиру наших родителей.
— Нам нужно было расширяться.
— Мою половину.
— У нас родился Сеня.
— На мои деньги.
— Мы семья!
Максим даже улыбнулся.
— Правда?
Кирилл заговорил быстрее:
— Ты не понимаешь. У нас был первоначальный взнос. Потом ремонт. Ребёнок. Я тогда только открывал практику. Деньги лежали мёртвым грузом.
— Мои деньги.
— Ты был в колонии!
Тишина.
Кирилл понял, что сказал.
Но было поздно.
Максим откинулся на спинку стула.
— Вот оно как.
— Я не это имел в виду.
— Именно это.
Вера подошла к столу.
— Максим, никто не собирается тебя бросать. Кирилл даст тебе денег.
— Двести тысяч?
Она молчала.
— За половину квартиры?
— Тебе сейчас нужно начинать жизнь заново.
Максим посмотрел на женщину, которая когда-то выбирала с ним кольца.
— А вы мою уже начали?
Она побледнела.
Кирилл вскочил.
— Хватит!
Максим тоже поднялся.
Но говорил по-прежнему тихо.
— Я сегодня переночую здесь.
— Макс…
— На диване.
Он взял сумку.
— Завтра уйду.
Ночью Максим не спал.
Он лежал в гостиной и смотрел в потолок.
За стеной разговаривали Кирилл и Вера.
Они старались шептать.
В новом доме стены оказались тонкими.
— Я говорила тебе, надо было всё решить до его выхода.
— И что я должен был сделать?
— Хотя бы квартиру ему снять.
— Сниму.
— Он что-то подозревает.
— Про квартиру?
— Про всё.
Наступила пауза.
Максим перестал дышать.
Потом услышал голос Кирилла:
— Ничего он не докажет.
Вера сказала тише:
— А если начнёт копать?
— Пусть копает.
— Кирилл…
— Сроки прошли. Сделка оформлена чисто. Игнатов всё сделал правильно.
Максим открыл глаза.
Игнатов.
Фамилию он запомнил.
— А старое дело? — спросила Вера.
— Какое старое дело?
— Не изображай идиота.
Дальше стало слишком тихо.
Максим сел.
Прижал ухо к стене.
— Он сам признался, — говорил Кирилл. — Сам подписал показания. Сам в суде подтвердил.
— Потому что ты обещал…
— Я ему ничего не обещал!
— Обещал, что адвокат вытащит его на условный.
— Адвокат ошибся.
Вера вдруг сказала:
— Иногда мне кажется, что ты знал.
Долгая пауза.
— Что знал?
— Что ему дадут реальный срок.
Ответа Максим не услышал.
Через несколько секунд хлопнула дверь спальни.
Он сидел на диване до рассвета.
В голове звучала одна фраза:
«Иногда мне кажется, что ты знал».
Пять лет назад Кирилл приехал к нему в три часа ночи.
Лицо было серым.
Руки тряслись.
— Макс, я человека сбил.
Максим сначала решил, что брат пьян.
Потом увидел кровь на бампере своей машины.
— Где?
— На объездной.
— Скорую вызвал?
— Кто-то вызвал. Я уехал.
— Ты пил?
Кирилл заплакал.
Впервые за много лет.
— Два бокала. Может, три.
Он как раз закончил юридический факультет.
Через неделю должен был выйти на работу к известному адвокату.
Судимость уничтожила бы всё.
Кирилл сидел на табуретке и повторял:
— Мне конец.
Максим был старше на девять лет.
После смерти отца он фактически вырастил брата.
Дрался за него в школе.
Поступал разбираться, когда Кирилл проигрывал чужие деньги.
Выкупал его телефон из ломбарда.
Однажды закрыл его долг.
Всегда одно и то же:
«Макс, последний раз».
И Максим всегда верил.
В ту ночь придумали план.
Машина принадлежала Максиму.
Очевидцев якобы не было.
Он скажет, что был за рулём.
Алкоголя в его крови не найдут.
Адвокат уверял:
— Чистая характеристика. Признание. Компенсация семье. Максимум условный срок.
На суде выяснилось, что погибший был племянником влиятельного человека.
Прокуратура потребовала реальный срок.
Пять лет.
Когда огласили приговор, Максим обернулся.
Кирилл сидел в зале.
И плакал.
Максим тогда подумал:
брат будет ждать.
Оказалось, он ждал совсем другого.
Утром Максим ушёл.
Кирилл ещё спал.
На кухне была Вера.
— Кофе?
— Нет.
Она смотрела, как он надевает куртку.
— Максим.
— Что?
— Не делай глупостей.
Он усмехнулся.
— Это ты сейчас очень не вовремя сказала.
Она опустила глаза.
— Мы не хотели, чтобы всё получилось так.
— А как вы хотели?
— Не знаю.
— Зато я теперь хочу узнать.
Вера резко подняла голову.
— Что именно?
Максим застегнул куртку.
— Всё.
И вышел.
Первые две недели он жил в хостеле.
Шесть человек в комнате.