В открытке было написано:
«Мам, сегодня никаких кастрюль. Это приказ».
Я рассмеялась.
Если бы ты знал, сынок.
Именно этим я и собиралась заняться.
То есть — ничем.
Сергей проснулся в половине десятого
Вышел на кухню.
Волосы торчат.
Майка растянута.
— С праздником, — сказал он, зевая.
— Спасибо.
Он налил себе чай.
Посмотрел на цветы.
— Ого. От кого?
— От Антона.
— Молодец.
Я ждала.
Может быть, сейчас.
Хотя бы:
«А мой подарок позже».
Или:
«Сейчас сбегаю за цветами».
Ничего.
Он съел бутерброд.
Потом посмотрел на часы.
— Так. Гости в четыре.
— Помню.
— Что покупать?
— Ничего.
Он удивился.
— Как ничего?
— Всё есть.
— А мясо?
— Есть.
— Овощи?
— Есть.
— Салаты?
— Всё под контролем.
Он улыбнулся.
— Вот за это тебя люблю.
Я отпила кофе.
— Надеюсь.
К двенадцати он начал нервничать.
Потому что я всё ещё не готовила.
Не варила картошку.
Не резала салаты.
Не мариновала мясо.
Я вообще сидела на диване и красила ногти.
— Марин.
— М-м?
— Уже двенадцать.
— Вижу.
— Может, пора начинать?
— Рано.
В час я пошла в спальню.
Сергей обрадовался.
Видимо, решил, что сейчас переоденусь в домашнее и начну совершать кулинарный подвиг.
Я действительно переоделась.
Только не в домашнее.
Надела термобельё.
Лыжный костюм.
Тёплые носки.
Сергей появился в дверях.
— Это что?
— Одежда.
— Я вижу. Почему лыжная?
— Потому что удобная.
Он смотрел на меня с подозрением.
— Марин, ты точно всё успеешь?
— Абсолютно.
— Просто они могут раньше приехать.
— Тогда тебе лучше уже выезжать за родителями.
— Зачем?
— Ты же говорил, у них воды нет. Наверное, неудобно добираться.
Он задумался.
— Кстати, да.
— И торт купи.
— Торт?
— Ты же маме обещал чай с тортом.
— Ну да.
— Вот и купи.
— Какой?
— Большой.
Сергей взял ключи.
Уже возле двери обернулся.
— Марин.
— Что?
— Меня твоё спокойствие пугает.
Я улыбнулась.
— А зря.
Как только дверь закрылась, я позвонила подруге.
— Алло, Лен?
— Да.
— Ты где?
— Уже выезжаю за тобой. А что?
Я посмотрела на часы.
— Ничего. План в силе.
— Лыжи?
— Лыжи.
— А гости твоего?
— Тоже в силе.
Лена помолчала.
Потом начала смеяться.
— Марина, ты чудовище.
— Нет.
Я застегнула куртку.
— Я женщина, у которой сегодня праздник.
Перед уходом я сделала только одну вещь
Поставила на кухонный стол электрический чайник.
Рядом положила коробку с пакетиками чая.
Сахарницу.
Девять чашек.
И записку:
«С 8 Марта! Торт у Сергея. Хорошего праздника».
Посмотрела.
Подумала.
И дописала:
«Посудомойка работает. Инструкция в интернете».
Вот теперь идеально.
Через двадцать минут я уже сидела в машине Лены.
— Ну что? — спросила она.
— Поехали.
— Совесть не мучает?
Я задумалась.
— Нет.
— Даже немножко?
— Только о том, что не сделала этого раньше.
В четыре часа Сергей открыл дверь квартиры
Об этом я потом узнала от него самого.
Родственники вошли шумно.
Первыми дети.
Потом Светлана.
Потом свекровь.
Олег нёс пакеты.
Свёкор снимал пальто.
— Ой, как есть хочется! — объявила Светлана прямо в прихожей. — Мы даже не завтракали толком.
— А чего? — удивился Сергей.
— Мама сказала, Марина стол накроет. Решили аппетит не перебивать.
Дети тут же побежали на кухню.
Через несколько секунд старший племянник вернулся.
— Дядя Серёж!
— Что?
— Там еды нет.
— Как нет?
— Вообще.
Сергей пошёл на кухню.
Увидел пустой стол.
Чайник.
Чашки.
Записку.
И торт в собственных руках.
Говорит, именно в этот момент ему впервые стало страшно.
— Серёжа, а где Марина? — спросила мать.
Он достал телефон.
Набрал меня.
Я как раз стояла на вершине небольшого склона.
Солнце.
Снег.
Лес.
Тишина.
Телефон завибрировал.
— Да?
— Ты где?!
— Катаюсь.
— Где катаешься?
— На лыжах.
Пауза.
— На каких лыжах?!
— Беговых, Серёж.
— Марина, здесь гости!
— Я знаю.
— А стол?!
— Какой стол?
— Ты издеваешься?
— Сергей, я вчера сказала, что не собираюсь готовить.
— Ты сказала, что всё будет нормально!
— У меня всё нормально.
Лена рядом чуть не упала в снег от смеха.
— Что мне им сказать?!
— Правду.
— Какую?!
— Что ты их пригласил.
— И?
— И ты хозяин.
Он замолчал.
— Я торт купил.
— Молодец.
— А есть что?!
— Чай.
— Марина!
— Я записку оставила.
И отключилась.
Свекровь была в ярости
Позже Сергей пересказал почти весь разговор.
— Это что такое?! — возмущалась она. — Мы приехали на праздник!
Сергей стоял посреди кухни.
— Ну…
— Где Марина?
— На лыжах.
— Каких ещё лыжах?!
— Обычных.
— Восьмого марта?!
— Мам, на лыжах зимой обычно и катаются.
Свёкор отвернулся к окну, чтобы никто не увидел, как он улыбается.
Светлана открыла холодильник.