— Серёж, тут реально ничего готового.
— Есть яйца.
— Нас девять человек!
— Можно омлет.
— Ты издеваешься?!
Олег осторожно предложил:
— Может, в ресторан?
Светлана посмотрела на него как на сумасшедшего.
— На девять человек? Ты представляешь, сколько это будет стоить?
Свёкор спокойно сказал:
— А в чём проблема? Мы же на праздник приехали. Давайте скинемся.
Тишина.
Почему-то идея платить за собственный праздник энтузиазма не вызвала.
Свекровь села за стол.
— Вот никогда не думала, что Марина способна на такую подлость.
И тут Сергей впервые за весь день сказал что-то разумное:
— Мам, вообще-то вас пригласил я.
— И что?
— Она никого не приглашала.
— Ты её муж!
— Да.
— Значит, должна была приготовить!
Свёкор повернулся от окна.
— Кому должна?
Все посмотрели на него.
— Ну… семье!
— А чего Света не приготовила?
Золовка вскинулась:
— Пап!
— Что «пап»? Ты тоже женщина. Праздник твой. Могла салатов привезти.
— Я в гости пришла!
— Марина тоже хотела праздник.
После этого, рассказывал Сергей, на кухне стало очень тихо.
В итоге праздник всё-таки состоялся
Сергей заказал шашлык.
Олег сходил за овощами.
Свёкор купил шампанское.
Светлана внезапно обнаружила, что прекрасно умеет резать салат.
Свекровь накрыла стол.
А Сергей потом два часа мыл посуду.
Удивительно.
Девять взрослых и почти взрослых людей сумели поесть без моего участия.
Никто не умер.
Квартира не сгорела.
Даже салат получился.
Чудеса.
А я в это время сидела возле камина
После лыж мы с Леной заехали в маленькое загородное кафе.
Я заказала горячий глинтвейн без алкоголя, форель и десерт.
Телефон лежал экраном вниз.
— За тебя, — сказала Лена, поднимая бокал.
— За нас.
— И за Сергея.
Я рассмеялась.
— Почему за него?
— Сегодня он узнаёт много нового.
— Например?
— Что плита включается не только женской рукой.
Мы чокнулись.
Это был лучший Восьмой март за последние годы.
Домой я вернулась только на следующий день
Переночевала у Лены.
Сергея предупредила сообщением:
«Вернусь утром. Квартира должна выглядеть так же, как до прихода твоих гостей».
Он ответил через десять минут:
«Ты серьёзно?»
Я написала:
«Абсолютно».
Утром открыла дверь.
Чисто.
Посуда вымыта.
Мусор вынесен.
Стол протёрт.
Сергей сидел на кухне.
Выглядел уставшим.
Перед ним стоял кофе.
— Доброе утро, — сказала я.
— Очень доброе.
Я сняла куртку.
— Как праздник?
Он посмотрел на меня.
— Дорого.
— В смысле?
— Шашлык, доставка, продукты, алкоголь. Почти двенадцать тысяч.
— Бывает.
— И посуды гора.
— Представляю.
— Дети всю квартиру разнесли.
— Правда?
Он прищурился.
— Ты наслаждаешься?
— Немного.
Сергей вздохнул.
— Я понял.
— Что?
— Почему ты разозлилась.
Я села напротив.
— Я не разозлилась.
— А что тогда?
— Я отказалась участвовать в том, что за меня придумали.
Он помолчал.
— Мама теперь на тебя обижена.
— Переживу.
— Светка тоже.
— Это уже две трагедии.
Он не выдержал и рассмеялся.
Потом стал серьёзным.
— Я действительно должен был тебя спросить.
— Да.
— Просто думал… ну ты всегда всё организовываешь.
— Вот именно.
— Что именно?
— Ты привык, что если что-то нужно семье, я это сделаю. Поэтому даже перестал замечать, что за этим стоит моё время.
Он опустил глаза.
— Извини.
Я кивнула.
— Принимается.
— Но ты могла просто сказать «нет».
Я посмотрела на него.
— Я сказала.
Он задумался.
Потом вспомнил наш разговор.
— Чёрт.
— Именно.
Через месяц Сергей снова позвонил мне с работы
— Марин, мама спрашивает, можно они в воскресенье заедут?
Я улыбнулась.
— Кто именно?
— Мама с папой.
— Во сколько?
— Часам к пяти.
— Ненадолго?
— Да.
— Хорошо.
Он помолчал.
— И мама спрашивает, что привезти к столу.
Вот тут я улыбнулась ещё шире.
— Пусть пирог привезёт.
— Какой?
— Её фирменный, с вишней.
— Передам.
Он уже собирался отключиться, но вдруг добавил:
— И я приготовлю горячее.
— Сам?
— Сам.
— Уверен?
— После Восьмого марта я вообще многое умею.
Я рассмеялась.
Возможно, мой праздничный план оказался немного жестоким.
Но он сработал.
Потому что иногда люди не понимают слова «нет», пока последствия этого «нет» не оказываются перед ними в виде пустого кухонного стола.
А ещё я усвоила одну вещь.
Если мужчина решил пригласить девять человек на женский праздник, это совершенно не означает, что его жена обязана провести этот праздник у плиты.
Наоборот.
Пусть гости приходят.
Пусть праздник продолжается.
Главное — вовремя вспомнить, что у хозяйки дома тоже может быть выходной.
И когда теперь Сергей говорит:
— Марин, я тут подумал гостей позвать…
Он всегда заканчивает эту фразу одинаково:
— Ты не против?
Вот ради этих трёх слов, пожалуй, всё и затевалось.