Ответы — логичные, подробные и грамотные.
Но к Варваре она относилась с особенным холодом.
— Снова эти провинциальные выражения, — морщилась преподавательница. — Неужели нельзя говорить литературным языком?
Варя краснела.
— Я стараюсь, Маргарита Сергеевна.
— Вот именно. Пока только стараетесь.
Однажды после семинара Варвара случайно услышала разговор преподавательницы с коллегой.
— Понабирали из деревень, — раздражённо говорила Маргарита Сергеевна. — Потом удивляются, почему уровень образования падает.
Варвара замерла за дверью.
— Но девушка ведь хорошо учится, — возразила коллега.
— Хорошая память ещё не делает человека образованным. Посмотрим, как она экзамен сдаст.
Варя бесшумно отошла.
В тот вечер она не смогла поужинать.
Сидела возле окна общежития и смотрела на снег, который медленно ложился на тёмные деревья.
Ей было обидно.
Не за себя даже.
За маму.
За свой посёлок.
За всех людей, которые жили далеко от больших городов, работали с утра до ночи и почему-то считались хуже остальных.
Разговор, услышанный случайно
За месяц до зимней сессии Варвара поздно вечером зашла на общую кухню.
Хотела вскипятить воду для чая.
Там сидели две старшекурсницы.
Они оживлённо обсуждали преподавателей.
— Ты слышала про Воронцову? — спросила одна.
— А что с ней?
— Муж ушёл. После двадцати пяти лет брака.
— Да ладно!
— К молодой женщине. Говорят, она теперь совсем одна живёт.
Варвара остановилась возле плиты.
Девушки продолжали разговор.
— Представляешь, он ещё и квартиру пытался делить.
— Вот почему она такая злая.
— Да уж. Теперь всем студентам достаётся.
Они засмеялись.
Варя не сказала ни слова.
Но смех показался ей неприятным.
Она вспомнила свою мать.
Тот день, когда отец ушёл.
Как мама стояла у окна, держа на руках младшего брата.
Как потом несколько дней почти не разговаривала.
Как однажды ночью Варвара услышала её плач.
Тогда ей было девять лет.
Она не знала, как помочь.
Просто забралась к матери под одеяло, обняла и сказала:
— Мамочка, а я тебя никогда не брошу.
Мать крепко прижала её к себе.
И впервые за много дней улыбнулась.
Теперь Варвара вдруг представила Маргариту Сергеевну одну в пустой квартире.
Без привычных разговоров.
Без семейных ужинов.
Без человека, с которым прожита четверть века.
Впервые строгая преподавательница показалась ей не грозной и высокомерной.
А несчастной.
Очень одинокой женщиной.
И Варваре стало её искренне жаль.
Неожиданная встреча в библиотеке
Через несколько дней Варвара задержалась в университетской библиотеке.
Готовилась к экзаменам.
На столе лежали книги, исписанные листки и потрёпанная тетрадь.
Когда библиотекарь объявила о закрытии, Варя быстро собрала вещи.
В коридоре она увидела Маргариту Сергеевну.
Преподавательница стояла у окна с тяжёлой стопкой книг.
Одна папка выскользнула из её рук.
Листы рассыпались по полу.
Варвара сразу бросилась помогать.
— Давайте я соберу, Маргарита Сергеевна.
— Не нужно, я сама, — сухо ответила женщина.
Но Варя уже поднимала бумаги.
Аккуратно сложила.
Подала преподавательнице.
— Спасибо, — неожиданно тихо произнесла та.
Варвара улыбнулась.
— Не за что.
Она заметила, что женщина выглядит усталой.
Под глазами были тёмные круги.
Руки слегка дрожали.
— Вы, наверное, очень устали, — осторожно сказала девушка.
Преподавательница удивлённо посмотрела на неё.
— Почему вы так решили?
— Просто… у вас много работы. Столько студентов, занятий, экзаменов. Наверное, тяжело.
Маргарита Сергеевна долго молчала.
Потом неожиданно спросила:
— А вы почему до закрытия в библиотеке сидите?
— Экзамен ваш скоро. Хочу хорошо подготовиться.
— Боитесь не сдать?
Варвара честно кивнула.
— Боюсь. Но больше всего боюсь вас разочаровать.
Преподавательница словно не ожидала такого ответа.
— Меня?
— Да. Вы ведь столько знаете. И столько сил тратите, чтобы нас научить. Жалко будет, если я плохо отвечу.
Маргарита Сергеевна отвела взгляд.
— Идите домой, Варвара. Поздно уже.
Девушка попрощалась.
А преподавательница ещё долго стояла у окна, глядя ей вслед.
Экзамен, которого все боялись
День экзамена наступил в конце января.
За окнами кружил снег.
Коридор университета был переполнен студентами.
Кто-то судорожно повторял даты.
Кто-то листал конспекты.
Кто-то пытался спрятать шпаргалки.
Варвара стояла у окна.
В руках держала зачётную книжку.
На ней было старое пальто, которое мать перешила из своего.
— Ну что, Деревенщина, готова? — спросил однокурсник Артём.
— Готова, — тихо ответила Варя.
— Смотри, Воронцова тебя точно завалит. Она же тебя терпеть не может.
Варя улыбнулась.
— Посмотрим.
Дверь аудитории открылась.
Появилась Маргарита Сергеевна.
— Заходите по пять человек. С собой ручка, бумага и зачётная книжка.
Варвара оказалась в первой пятёрке.
Она вошла.