— Горько! Горько!
Почти семьдесят гостей дружно застучали вилками по бокалам.
Елена рассмеялась и повернулась к мужу.
Всего несколько часов назад они расписались.
На её пальце блестело кольцо.
На столе перед ними стоял трёхъярусный свадебный торт, который она выбирала почти месяц: молочная глазурь, тонкие веточки из шоколада и две сахарные птицы наверху.
Никаких пошлых фигурок.
Никаких красных сердечек.
3
Только две птицы рядом.
Так ей хотелось видеть их с Максимом через двадцать лет.
Вместе.
Максим поднялся.
Улыбнулся.
Обнял жену за плечи.
Гости закричали ещё громче:
— Горько!
Елена закрыла глаза, ожидая поцелуя.
И в этот момент почувствовала его ладонь у себя на затылке.
Сначала она даже не поняла.
А потом Максим резко надавил.
Лицо Елены врезалось прямо в верхний ярус торта.
Раздался хруст.
Нос ударился о плотный корж.
Холодный крем забился в рот, в волосы, под ресницы.
Кто-то ахнул.
А через секунду зал взорвался смехом.
Громче всех смеялся Максим.
Он согнулся пополам, держась за живот.
— Вы видели?!
Его лучший друг Игорь снимал всё на телефон.
— Макс, красавчик! Я же говорил, надо сделать!
Елена медленно подняла голову.
Один глаз она открыть не могла.
Крем стекал по щеке на дорогое платье.
В волосах торчал кусок бисквита.
Сахарная птица упала на пол.
Официант нечаянно наступил на неё.
Хрустнула.
Елена посмотрела на мужа.
Тот продолжал смеяться.
— Лен, ну ты чего?
Он большим пальцем снял крем с её щеки и облизал.
— Вкусный!
Несколько гостей снова рассмеялись.
Ведущий нервно поднял микрофон:
— Вот такая сладкая семейная жизнь начинается у наших молодых!
Музыка заиграла громче.
Елена слышала её будто издалека.
— Ты это специально сделал? — тихо спросила она.
— Конечно.
Максим сиял.
— Игорь в интернете увидел. Там вообще угар был.
Игорь поднял телефон.
— Ленка, не злись. Ролик бомба получится.
— То есть ты знал?
— Ну да.
— Ведущий знал?
— Конечно.
— Фотограф?
— Ну а как иначе? Все должны были быть готовы.
Максим снова улыбнулся.
— Кроме тебя, естественно. Иначе какой сюрприз?
Елена медленно перевела взгляд на гостей.
Теперь она заметила.
Телефоны.
Три.
Нет.
Пять.
Её снимали с разных сторон.
Мать Максима сидела за столом и качала головой.
— Леночка, ну чего ты лицо такое сделала? Свадьба же. Веселиться надо.
Отец Елены встал.
— Веселиться?
Свекровь пожала плечами.
— Да что случилось-то? Тортом испачкалась. Платье в химчистке отмоют.
— Он ударил её лицом об торт.
— Ой, ударил… Не драматизируйте.
Максим нахмурился.
— Лен, правда. Не начинай.
Вот это слово.
Не начинай.
Елена слышала его сотни раз.
Когда Максим выкладывал её неудачную фотографию в общий чат.
— Не начинай.
Когда прятал ключи, а она опаздывала на работу.
— Не начинай.
Когда однажды позвонил её матери и серьёзным голосом сказал, что попал в аварию, а через пять секунд захохотал:
— Да шучу я!
Мама тогда выпила успокоительное.
А Максим сказал:
— У вас что, чувства юмора совсем нет?
Елена снова посмотрела на него.
— Ты заранее знал, что мне это не понравится.
— Господи…
— Знал?
— Ну понимал, что ты можешь надуться.
— Но всё равно сделал.
— Потому что это смешно!
Он развёл руками.
— Посмотри, все смеются!
Елена повернула голову.
Не все.
Её мама плакала.
Отец стоял с таким лицом, что к нему уже подошёл дядя и осторожно взял за локоть.
Подруга Оля смотрела на Максима с отвращением.
А несколько его друзей действительно хохотали.
Елена сняла со спинки стула маленькую сумочку.
Максим перестал улыбаться.
— Ты куда?
— Домой.
— В смысле?
— В прямом.
— Лен, у нас свадьба!
Она посмотрела ему в глаза.
— У меня уже нет.
В зале стало неожиданно тихо.
Даже ведущий опустил микрофон.
Максим нервно усмехнулся.
— Ты сейчас серьёзно устроишь скандал из-за торта?
Елена сняла обручальное кольцо.
Положила на белую скатерть.
Рядом с разбитой сахарной птицей.
— Не из-за торта.
— А из-за чего?!
Она посмотрела на него.
— Из-за человека, которому смешно, когда мне больно.
И вышла из зала.
На улице шёл дождь.
Елена стояла под козырьком ресторана в свадебном платье, покрытом кремом, и пыталась вызвать такси.
Первый водитель отменил заказ.
Второй тоже.
Третий приехал через пятнадцать минут.
Мужчина лет шестидесяти вышел из серого универсала.
Увидел невесту.
Посмотрел на платье.
На крем в волосах.
Но ничего не спросил.
Только открыл багажник, достал старое покрывало и застелил сиденье.
— Садитесь. Платье мокрое.
— Спасибо.
Елена забралась в машину.
Телефон вибрировал без остановки.
Максим.
Мама.
Папа.
Оля.
Максим.
Максим.
Потом сообщение:
«Ты где???»
Следующее:
«Хватит позорить меня перед людьми».