— Ой, а что это у тебя за салат?
— С грибами и курицей.
— Грибы крупно нарезаны?
— Дольками.
Кристина поморщилась.
— Я же просила мелкими кубиками! У меня желудок чувствительный. И майонез мне нельзя. Ты отдельно мне порцию сделала?
— Нет, Кристина. Денис мне ничего не передавал.
— Ну вот! — всплеснула руками свекровь. — Вечно у вас несогласованность! Мужчина занят важными делами, а хозяйка должна сама всё предусмотреть!
Марина почувствовала, как пальцы сжимаются вокруг ручки ножа.
Она осторожно положила его на стол.
— Валентина Павловна, вы можете помочь мне с мясом?
Свекровь удивлённо подняла брови.
— Я? Мариночка, я в гости пришла. Мне уже шестьдесят восемь лет, между прочим!
— А я после шестидесятичасовой рабочей недели.
— Ну работа работой, а семья семьёй! — отрезала свекровь.
В дверях появился Денис.
— Марин, ну что там? Скоро накрывать? Дядя Борис уже подъезжает!
— Мясо ещё не в духовке.
— Так ставь скорее! Мы же к часу договаривались!
— Денис, я просила тебя вчера хотя бы овощи почистить.
— Ну я же устал!
Марина посмотрела на мужа.
Потом на свекровь.
Потом на Кристину, которая уже устроилась за столом и листала телефон.
— Марин, кстати, — внезапно сказала золовка, — ты мне тридцать пять тысяч не одолжишь? Мы с подружками на выходные в загородный комплекс собрались. А у меня кредитка пустая.
— Нет.
Кристина подняла голову.
— В смысле нет?
— В прямом.
— Но Денис говорил, что тебе премию дали!
Марина медленно повернулась к мужу.
Тот отвёл взгляд.
— Денис, ты обсуждал мою премию с сестрой?
— Ну а что такого? Мы же родные люди!
— Понятно.
Она сняла фартук.
Аккуратно сложила его и положила рядом с разделочной доской.
— Марина, ты чего? — спросил Денис.
— Я закончила.
— Что закончила?
— Обслуживать вашу семейную традицию.
На кухне стало тихо.
Даже Кристина перестала листать телефон.
— Это что за выражения? — возмутилась Валентина Павловна.
— Самые обычные. Я работаю всю неделю, оплачиваю половину ипотеки, покупаю продукты и трачу единственный выходной на приготовление обеда для людей, которые даже не считают нужным сказать спасибо.
— Марина! — повысил голос муж. — Не начинай при гостях!
— А когда мне начинать, Денис? Когда я ночью буду отмывать пятнадцать тарелок?
— Ты преувеличиваешь!
— Правда?
Марина открыла холодильник.
— Здесь три готовых салата. Здесь нарезки. Мясо замариновано. Картофель очищен. Духовка исправна. Взрослых людей вокруг достаточно.
Она посмотрела на свекровь.
— Валентина Павловна, вы ведь всегда говорите, что лучше всех готовите мясо. Сегодня сможете это доказать.
— Да как ты смеешь?!
— Кристина, ты можешь нарезать себе грибы любыми кубиками. А деньги на отдых придётся заработать самостоятельно.
— Марина! — Денис побагровел. — Ты сейчас опозоришь меня перед всей семьёй!
— Нет, Денис. Я просто перестану спасать тебя от последствий твоих решений.
Она вышла из кухни.
В спальне достала дорожную сумку, положила туда сменную одежду, косметичку, книгу и зарядное устройство.
Через минуту в дверях появился муж.
— Ты куда собралась?
— Отдыхать.
— Куда?!
— В загородный отель.
— Сейчас?! А гости?!
— Твои гости, Денис.
— Ты не можешь просто взять и уйти!
— Почему?
Он открыл рот, но ответа не нашёл.
— Мама обидится!
— Это её право.
— А дядя Борис?!
— Надеюсь, у него хороший аппетит.
— Я не умею готовить этот огромный кусок мяса!
Марина застегнула сумку.
— Научишься.
— Ты из-за масла решила семью разрушить?!
Она остановилась.
— Нет, Денис. Семью разрушает не пустая бутылочка масла. Семью разрушает момент, когда один человек перестаёт замечать другого.
Он замолчал.
Марина прошла мимо него в прихожую.
Свекровь стояла возле зеркала.
— Если ты сейчас уйдёшь, можешь не возвращаться! — заявила она.
Марина спокойно надела туфли.
— Валентина Павловна, квартиру мы покупали с Денисом вместе. И решать, возвращаться мне или нет, буду я.
Она открыла дверь.
— Приятного аппетита.
И вышла.
В такси Марина впервые за долгое время почувствовала себя странно счастливой.
Не потому, что бросила мужа одного с родственниками.
А потому, что впервые не предала саму себя.
Она забронировала номер в небольшом отеле у озера.
Всю дорогу телефон не переставал вибрировать.
Первое сообщение пришло от Кристины:
«Ты вообще нормальная?! Мы тут голодные сидим!»
Следом написала свекровь:
«Приличные женщины так себя не ведут. Ты опозорила нашу семью».
Потом Денис:
«Марин, сколько градусов ставить в духовке?»
Через десять минут:
«Мясо сверху уже чёрное, а внутри сырое. Что делать?»
Ещё через пятнадцать:
«Кристина требует салат без майонеза. Мама говорит, что картошка недоварена. Позвони!»
Марина выключила звук.
Когда она добралась до отеля, телефон показывал двадцать семь пропущенных вызовов.
Она приняла душ, надела мягкий халат и легла спать.