Но спорить не стала.
Виктор продолжал звонить.
Каждый вечер рассказывал о насыщенном дне.
То встречался с партнёрами.
То обсуждал покупку склада.
То готовился лететь в Турцию.
Но почему-то все наши встречи проходили исключительно на свежем воздухе.
Мы гуляли по парку.
Сидели на скамейке возле реки.
Ходили вокруг торгового центра.
Однажды я предложила зайти в небольшую кофейню.
Виктор поморщился.
— Ириночка, ну что ты! Я не могу приглашать женщину в такие заведения. Это ниже моего уровня.
— Мне просто хочется кофе.
— Проблема не в кофе. Дело в принципах.
— Тогда можем взять навынос.
Он тяжело вздохнул.
— Пока банки не разблокируют мои активы, предпочитаю избегать подобных ситуаций.
Я едва не рассмеялась.
Мужчина, который якобы управлял миллионами, не мог позволить себе два стаканчика капучино.
И почему-то считал, что дело не в отсутствии денег, а в его высоких стандартах.
Через неделю Виктор неожиданно попросил меня об услуге.
Позвонил поздно вечером.
Голос был напряжённый.
— Ирина, у меня форс-мажор.
— Что случилось?
— Партнёры подвели. Деньги зависли на транзитном счёте. Нужна небольшая сумма на пару дней.
Я насторожилась.
— Какая сумма?
— Пятьдесят тысяч.
Я помолчала.
— Виктор, мы знакомы меньше двух недель.
— И что? Разве доверие определяется календарём?
— Нет. Но финансовые решения определяются здравым смыслом.
Он тяжело вздохнул.
— Знаешь, я думал, ты другая.
— Какая?
— Способная поддержать мужчину в сложный момент.
Я спокойно ответила:
— Поддержка бывает разной. Но одалживать крупные суммы почти незнакомому человеку я не собираюсь.
В трубке повисла тишина.
Потом Виктор произнёс:
— Очень жаль, Ирина. Я привык к людям другого круга.
И отключился.
Я пожала плечами.
На этом, как мне казалось, наше знакомство должно было закончиться.
Но через два дня он снова написал.
«Прости за резкость. Нервничаю из-за дел. Хочу тебя увидеть».
Я не стала сразу отказывать.
Мне хотелось понять, что за человек скрывается за всей этой театральной роскошью.
Развязка наступила в субботу.
Мама попросила приехать к ней на дачу.
Нужно было помочь с теплицей, купить плёнку и кое-какие хозяйственные мелочи.
По дороге я заехала в большой магазин-дискаунтер на окраине города.
Обычный складской супермаркет.
Товары в коробках.
Большие паллеты.
Жёлтые ценники.
Очереди на кассах.
Я взяла тележку и пошла искать нужное.
И вдруг услышала знакомый голос.
— Вы что, покупателей совсем за дураков держите?!
Я остановилась.
Этот баритон невозможно было перепутать.
Ещё вчера он рассказывал мне о международных инвестициях.
А теперь звучал так, будто происходила катастрофа.
— На ценнике написано сорок девять рублей! Почему вы пробиваете пятьдесят пять?!
Я осторожно выглянула из-за стеллажа.
У кассы стоял Виктор.
Но совершенно другой.
Вместо дорогого костюма — старая серая ветровка.
Вместо начищенных туфель — потертые кроссовки.
На коленях спортивных брюк вытянулась ткань.
В руках — пластиковая корзинка.
На ленте лежали самые дешёвые макароны, хлеб, маленькая упаковка сосисок, пакет молока и банка консервов.
Именно из-за этих консервов он спорил с кассиром.
— Мужчина, акция закончилась вчера. Ценник не успели заменить, сейчас позову администратора, — устало объясняла девушка.
— Я прекрасно знаю свои права! — кричал Виктор. — Немедленно решайте вопрос!
За ним уже выстроилась очередь.
Пожилая женщина попросила:
— Молодой человек, ну не задерживайте людей.
Виктор резко обернулся.
— А вас никто не спрашивает!
Я почувствовала, как лицо заливает жар.
Не из-за его одежды.
Не из-за дешёвых продуктов.
Не из-за того, что он считал каждый рубль.
Я сама выросла в семье, где деньги не появлялись по волшебству.
И прекрасно знала, что такое экономия.
Мне стало неприятно из-за другого.
Из-за того, как человек, ежедневно рассказывающий о собственном превосходстве, разговаривает с женщиной, которая просто выполняет свою работу.
И в этот момент Виктор повернул голову.
Наши взгляды встретились.
Сначала он меня не узнал.
Потом побледнел.
Рот приоткрылся.
— Ирина?..
Я спокойно кивнула.
— Здравствуй, Виктор.
Кассир наконец вызвала администратора, и покупателю предложили оформить товар по цене на ценнике.
Виктор будто мгновенно потерял интерес к спору.
— Да, хорошо, — пробормотал он.
Потом торопливо сложил продукты в пакет.
Подошёл ко мне.
— Ирина, ты не подумай…
Я подняла руку.
— Не нужно.
Он нервно улыбнулся.
— Это вообще не мои покупки.
— Правда?
— Да. Помогаю одному человеку. У меня есть знакомый пенсионер, трудная ситуация. Вот решил продукты купить.
Я посмотрела на пакет.
— Это достойный поступок.
Он облегчённо выдохнул.
— Ну вот. А ты, наверное, подумала…
— Я ничего не подумала о твоих продуктах, Виктор.