Она положила ключ на тумбочку.
И ушла.
Через четыре недели Елена вернулась в свою квартиру.
Молодая пара съехала аккуратно, оставив после себя чистые стены и маленький горшок с фикусом на подоконнике.
Первым делом Елена открыла окна.
Потом распаковала книги.
Все.
До последней.
На следующий день заказала большой деревянный стеллаж.
Мастер спросил:
— Куда крепить?
Елена показала на стену.
— Сюда.
— Точно?
Она улыбнулась.
— Абсолютно. Это моя стена.
Через несколько дней ей позвонил незнакомый мужчина.
— Елена Сергеевна?
— Да.
— Михаил Андреевич Селиванов. Хозяин квартиры, которую снимал Вадим.
Она удивилась.
— Слушаю.
— Простите за странный звонок. Вадим съехал.
— Уже?
— Оставил долг и пару коробок. Но я не поэтому звоню. Я нашёл ваши квитанции. Вы каждый месяц оплачивали всё точно в срок.
Елена усмехнулась.
— Профессиональная привычка.
— Он говорил, что квартира его?
Она помолчала.
— Да.
Мужчина тяжело вздохнул.
— Понятно.
Потом вдруг добавил:
— А ещё моя жена спросила, куда делись шторы.
Елена рассмеялась.
— Я их забрала.
— Правильно сделали. Красивые были.
— Спасибо.
— Берегите себя, Елена Сергеевна.
— И вы.
Она положила телефон.
За окном начинался вечер.
На новой книжной полке стояли фотографии.
На кухне кипел чайник.
В ванной висели зелёные полотенца — сразу три.
И никто не говорил, что они висят неправильно.
Спустя пару месяцев Ирина пришла к ней в гости с тортом.
Огляделась и довольно сказала:
— Ну что, хозяйка, чай нальёшь?
Елена поставила две чашки на стол.
— Налью.
— Не жалеешь?
Елена задумалась всего на секунду.
— Знаешь, раньше я думала, что самое страшное в моём возрасте — остаться одной.
Она посмотрела вокруг.
На книги.
На шторы.
На фотографию матери на комоде.
На маленький фикус, который уже выпустил новый лист.
— А оказалось, гораздо страшнее жить рядом с человеком и каждый день чувствовать, что тебе здесь не рады.
Ирина подняла чашку.
— За дом?
Елена улыбнулась.
— Нет.
— А за что?
Она посмотрела на свои окна, за которыми зажигались вечерние огни.
— За то, чтобы никогда больше не просить разрешения занимать место в собственной жизни.