У него дрожали руки.
В голове мелькнули Алисины сапоги, Тимофей с книгой на коленях и неоплаченный счёт за квартиру.
Но заставить себя обмануть клиентку он не смог.
— Хорошо. Я уйду.
И именно в этот момент дверь кабинета открылась.
На пороге стояла Елена Сергеевна.
— Не торопитесь, Максим.
Виктор Аркадьевич резко изменился в лице.
— Простите, у нас тут внутренний рабочий вопрос…
— Я слышала ваш разговор.
— Это недоразумение!
— Нет, — спокойно ответила женщина. — Недоразумением было то, что я слишком долго доверяла вам управление этим филиалом.
Начальник замер.
— Что вы имеете в виду?
Елена Сергеевна раскрыла папку.
— Я Елена Воронцова. Владелица сети «Аврора». И этого сервиса в том числе.
Повисла тишина.
Такая глубокая, что из бокса было слышно, как капает вода из неисправного крана.
Виктор Аркадьевич побелел.
— Елена Сергеевна… Я… Я не знал…
— Именно поэтому я и приехала без предупреждения.
Она положила на стол несколько документов.
— За последние месяцы мы получили жалобы на завышенные счета. На выдуманные работы. На удержания премий. Сегодня я убедилась, что обращения не были случайностью.
— Это всё Беляев! Он постоянно срывает заказы!
— Странно, — произнесла она. — Во всех жалобах клиенты упоминают именно его как единственного человека, который пытался их защитить.
Директор открыл рот.
Но не произнёс ни слова.
В дверь постучали.
В кабинет вошли двое сотрудников службы внутреннего контроля.
Елена Сергеевна повернулась к ним.
— Начинайте проверку. Заказы, складские документы, зарплатные начисления. Всё за последние полгода.
Потом посмотрела на Виктора Аркадьевича.
— А вы пока передайте ключи и служебные доступы.
— Вы хотите меня уволить?!
— Я хочу узнать, сколько людей переплатили из-за ваших распоряжений. А кадровое решение примем по результатам проверки.
Впервые за много лет Виктор Аркадьевич выглядел не хозяином положения, а человеком, которому придётся отвечать за собственные поступки.
Предложение, от которого дрожали руки
Через час Елена Сергеевна попросила Максима поговорить с ней.
Они сели в маленькой комнате отдыха.
— Прежде всего, — сказала она, — хочу поблагодарить вас.
— За колесо?
— За то, что остались человеком, когда вам было гораздо выгоднее поступить иначе.
Максим невесело усмехнулся.
— Не знаю, насколько это выгодно. Мне детей кормить надо.
— Я знаю.
Он удивлённо поднял голову.
— Откуда?
— Я слышала, как ваш начальник использовал их против вас.
Елена Сергеевна положила перед ним лист бумаги.
— У нас открыта должность старшего мастера. Нормированный рабочий день, официальное оформление, зарплата значительно выше вашей нынешней. И никакой зависимости дохода от обмана клиентов.
Максим прочитал цифры.
Потом перечитал ещё раз.
— Это шутка?
— Нет.
— Но почему я?
— Потому что технического специалиста можно научить работать с новыми системами. А вот научить взрослого человека порядочности гораздо сложнее.
Он долго смотрел на документ.
— Вы предлагаете мне работу из благодарности?
— Нет, Максим. За колесо я благодарю вас как человек. А работу предлагаю потому, что моей компании нужны сотрудники, которым можно доверять.
Максим опустил голову.
Впервые за долгое время он почувствовал, как огромная тяжесть начинает медленно уходить с плеч.
— Я согласен, — прошептал он.
Самый дорогой подарок
Вечером Максим пришёл домой раньше обычного.
Алиса встретила его в коридоре.
— Пап, тебя уволили?
Он присел перед детьми.
— Почти.
Лицо девочки вытянулось.
Тимофей крепко ухватился за его руку.
— А что теперь будет?
Максим достал из кармана новый договор.
— Теперь у папы другая работа.
— Лучше? — осторожно спросила Алиса.
— Намного.
— А денег больше?
— Да.
Девочка вдруг заплакала.
— Значит, мне можно больше не заклеивать сапоги?
Максим обнял её так крепко, словно хотел защитить от всех тревог прошедших лет.
— Никогда больше не скрывай от меня, если тебе что-то нужно, слышишь?
Тимофей помолчал, а потом задал самый важный вопрос:
— Пап, а ты теперь сможешь читать мне каждый вечер?
Максим не удержал слёз.
— Смогу, капитан. Обещаю.
Банка с надписью «Наше море»
Прошло восемь месяцев.
В мастерской многое изменилось.
После проверки прежнего управляющего уволили, а клиентам, которым выставляли необоснованные счета, пересчитали платежи.
Максим стал старшим мастером. Теперь он учил молодых сотрудников не только ремонту автомобилей, но и одному простому правилу:
— Клиент доверяет нам свою безопасность. Не предавайте это доверие ради лишней тысячи.
Елена Сергеевна иногда приезжала без предупреждения.
Но теперь ей не приходилось слушать крики из кабинетов.
Однажды она заметила на столе Максима фотографию двух счастливых детей на пляже.
— А это где?
Он улыбнулся.
— На море. Наш первый настоящий отпуск.
— Значит, мечта сбылась?