Но почему-то казалось, что он весит больше всех прежних семейных обещаний.
Вечером Екатерина решила поговорить с мужем.
Андрей сидел перед телевизором.
— Нам нужно обсудить кое-что важное.
— Потом.
— Нет. Сейчас.
Он раздражённо повернулся.
— Что опять?
— Я подала заявление на развод.
Пульт выпал из его руки.
— Чего?!
— Мы разводимся.
Он молчал несколько секунд.
Потом усмехнулся.
— Ну давай. И куда ты пойдёшь? К маме в её маленькую квартиру?
— Нет.
— Снимать комнату?
— Нет.
— Тогда куда?
Екатерина достала из сумки папку.
— В свой дом.
Андрей смотрел на документы, будто они были написаны на неизвестном языке.
— Какой ещё дом?
— Тот, который я купила.
— Ты?!
— Я.
Он выхватил взглядом сумму в договоре.
Побледнел.
— Откуда у тебя такие деньги?!
— Я работала, Андрей.
— Не ври! На своих картинках столько не заработаешь!
Екатерина открыла ноутбук и показала ему несколько завершённых проектов и подписанных контрактов.
Андрей читал названия компаний.
Смотрел на суммы.
Потом снова на жену.
— Ты всё это время столько получала?
— Да.
— И скрывала от меня?!
— Ты никогда не спрашивал, как идут мои дела. Ты лишь повторял, что моя работа ничего не стоит.
Он сел на диван.
Впервые за несколько лет ему было нечего сказать.
Но ненадолго.
— Это общие деньги! Мы женаты!
— Имущественные вопросы будем решать законным путём, — ответила Екатерина. — Я уже проконсультировалась со специалистом. Но жить с тобой больше не буду.
Он вскочил.
— Из-за какой-то ссоры рушишь семью?!
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Нет, Андрей. Семью разрушила не ссора. Её разрушили годы, когда ты позволял унижать меня и сам делал то же самое.
Галина Викторовна приехала утром.
Без звонка, как всегда.
Она ворвалась в квартиру с видом женщины, которая намерена остановить мировую катастрофу.
— Екатерина! Ты совсем совесть потеряла?!
— Доброе утро.
— Какой развод? Какой дом? Ты понимаешь, что позоришь нашу семью?!
Екатерина спокойно налила себе кофе.
— Вашу семью? Вы ведь говорили, что я для неё пустое место.
— Это было сказано сгоряча!
— Не один раз, Галина Викторовна. И не сгоряча.
Свекровь замолчала.
— Ты должна подумать об Андрее!
— Я думала о нём четыре года. Теперь впервые хочу подумать о себе.
— А кто ему готовить будет? Кто за квартирой присматривать?
Екатерина медленно поставила чашку.
— Вы сейчас сами ответили на вопрос, почему я ухожу.
— Какой ещё вопрос?
— Вы даже не спросили, люблю ли я вашего сына и счастлива ли с ним. Вас волнует только, кто будет стирать его вещи и готовить ему ужин.
Галина Викторовна открыла рот.
Закрыла.
Повернулась к сыну.
— Андрей, скажи ей что-нибудь!
Но он молчал.
Потому что впервые услышал со стороны, как нелепо звучит их привычная семейная жизнь.
День переезда выпал на пятницу.
Екатерина заказала небольшую машину.
Собрала одежду, книги, рабочую технику и несколько дорогих сердцу вещей.
Самым ценным оказался старенький подсвечник, подаренный покойной бабушкой.
Когда она уже собиралась выйти, Андрей появился в коридоре.
Выглядел он непривычно растерянным.
— Катя, подожди.
Она остановилась.
— Что?
— Может, поговорим нормально? Без этих документов и разводов?
— Мы могли говорить нормально много лет.
— Я ведь не думал, что ты действительно уйдёшь.
Екатерина посмотрела на него с тихой грустью.
— Знаю. В этом и была проблема.
Он опустил глаза.
— Я не хотел, чтобы всё так закончилось.
— Но ничего не делал, чтобы было иначе.
Несколько секунд они молчали.
Потом Андрей спросил:
— Ты меня хоть когда-нибудь любила?
— Очень.
— А сейчас?
Она посмотрела на коробку у своих ног.
— Сейчас я наконец научилась любить себя.
И вышла.
Без хлопанья дверью.
Без криков.
Без желания доказать, что он неправ.
Ей больше ничего не требовалось доказывать.
На новом месте Екатерину встретил запах свежей краски и яблоневых веток.
Соседка, пожилая женщина по имени Валентина Петровна, выглянула из-за забора.
— Новая хозяйка приехала?
— Да, здравствуйте.
— Одна заселяетесь?
Екатерина чуть улыбнулась.
— Пока одна.
Соседка понимающе кивнула.
— Тогда вечером заходите на чай. У меня пирог с вишней. Одной много.
Екатерина поблагодарила.
Потом вошла в дом, поставила коробки у стены и распахнула окно.
Впервые за много лет никто не спрашивал, где она была.
Никто не требовал отчёта.
Никто не называл её работу ерундой.
Она достала любимую кружку, заварила чай и села на ступеньки веранды.
Солнце клонилось к горизонту.
Листья тихо шуршали.
Телефон завибрировал.
Сообщение от Андрея.
«Мама говорит, ты ещё пожалеешь. В одиночестве счастья не бывает».
Екатерина прочитала.
Подумала несколько секунд.
И написала:
«Одиночество — это когда рядом человек, который тебя не видит. А сейчас я впервые не одна. У меня есть я».