Я думала, их жадность имеет предел.
Но предела не было.
— Уберите рулетку, Владислав, — тихо сказала я.
Он замер.
— Вы сейчас уйдёте из моего дома. Все трое.
Раиса Павловна побледнела.
— Да как ты смеешь?! Артём узнает, что ты ему врала, и бросит тебя!
— Возможно, — согласилась я. — Но сначала он узнает, зачем вы сегодня пришли.
И тут за моей спиной раздался голос:
— Я уже знаю.
Артём стоял в дверях кухни.
В руках у него был пакет с продуктами, на плечах — рабочая куртка.
Оказалось, он вернулся раньше, потому что на предприятии отменили вторую половину смены.
— Мама, — произнёс он, — скажи, что я неправильно услышал.
Раиса Павловна мгновенно изменилась в лице.
— Сынок! Твоя жена нас обманула! Она оказалась миллионершей и всё от тебя скрывала!
Артём посмотрел на меня.
Я опустила глаза.
— Это правда, — сказала я. — Квартира моя. И у меня есть наследство. Я должна была рассказать тебе раньше.
Он кивнул.
Затем повернулся к матери.
— А теперь объясни, почему ты привела сюда Карину и Владислава.
— Мы хотели как лучше!
— Для кого?
— Для семьи!
— Лиза тоже моя семья.
Раиса Павловна раздражённо отмахнулась.
— Жена сегодня есть, завтра нет! А сестра навсегда!
Артём медленно поставил пакет на пол.
— Тогда ответь мне на один вопрос. Если бы эта квартира действительно принадлежала постороннему человеку, ты бы выгнала отсюда мою жену?
Свекровь молчала.
— Мама?
— Ну ей же несложно было бы переехать…
Я увидела, как изменилось лицо мужа.
Не от злости.
От разочарования.
— Ты прекрасно знала, как Лиза выросла, — сказал он. — Знала, что у неё никогда не было настоящего дома. И решила отнять у неё единственное место, где она чувствует себя своей?
Раиса Павловна отвернулась.
Карина вмешалась:
— Артём, не драматизируй! Нам с Владом действительно нужна квартира!
— Тогда зарабатывайте на неё.
— Ты обязан помогать сестре!
— Нет, Карина. Я могу помочь, когда человек оказался в беде. Но я не обязан оплачивать ваши желания.
Муж вдруг повернулся ко мне.
— Лиз, а нам нужно поговорить. Наедине.
У меня сжалось сердце.
Я была готова ко всему.
Даже к тому, что он уйдёт.
Но сначала Артём открыл входную дверь.
— Мама, Карина, Владислав. На сегодня разговор окончен.
Раиса Павловна схватила сумку.
— Ты ещё приползёшь ко мне просить прощения!
— Возможно, когда-нибудь мы сможем спокойно поговорить, — ответил он. — Но больше никто из вас не будет распоряжаться моей жизнью.
Владислав задержался возле телевизора.
— А экран всё-таки…
— Нет, — одновременно сказали мы с Артёмом.
Дверь закрылась.
И впервые за весь день в квартире стало тихо.
Я стояла возле кухонного окна, когда Артём подошёл ко мне.
— Почему ты не сказала?
Я ответила не сразу.
— Боялась.
— Меня?
— Потерять то, что у нас есть. Боялась, что деньги всё испортят. Что однажды ты начнёшь видеть во мне не жену, а банковский счёт.
Он долго молчал.
Потом неожиданно произнёс:
— Я знаю о квартире уже семь месяцев.
Я резко обернулась.
— Что?
— Нашёл налоговое уведомление на твоё имя. Сначала подумал, что ошибка. Потом понял, что ты что-то скрываешь.
— И ничего не сказал?
— Я ждал, пока ты сама решишь мне довериться.
У меня задрожали губы.
— Ты не злишься?
— Злюсь, Лиза. Но не из-за денег. Ты два года боялась рассказать мне правду. Значит, я не сумел убедить тебя, что со мной можно быть собой.
— Нет, это не так…
— Тогда давай больше не будем устраивать друг другу проверок.
Он взял меня за руку.
— Я женился на девушке, которая смеялась над моими дурацкими шутками, приносила мне кофе, когда я работал допоздна, и плакала над старыми фильмами. Если эта девушка владеет квартирой, прекрасно. Если бы у неё не было ничего, я бы всё равно хотел быть рядом.
Я обняла его.
Впервые за долгое время мне не хотелось ничего скрывать.
Но наша история только начиналась.
Потому что Раиса Павловна ещё не сказала последнего слова.
Через девять дней свекровь приехала в бизнес-центр, где располагалась моя компания.
Она была уверена, что я работаю обычным офисным администратором.
Когда секретарь сообщила мне о посетительнице, я как раз обсуждала с партнёрами инвестиционный проект.
— Елизавета Сергеевна, — осторожно сказала помощница, — в приёмной женщина требует вашего увольнения. Утверждает, что она ваша родственница.
Я сразу поняла, кто приехал.
Выйдя из кабинета, увидела Раису Павловну посреди приёмной.
Она громко рассказывала сотрудникам, какая я неблагодарная невестка и как жестоко поступила с пожилой женщиной.
— Где ваш директор?! — требовала она. — Я хочу, чтобы эту обманщицу немедленно уволили!
Я подошла ближе.
— Добрый день, Раиса Павловна.
Она победно усмехнулась.
— Ну вот и попалась! Сейчас твоё начальство узнает, какая ты на самом деле!
Я повернулась к помощнице.