Добрая Волшебница обитала в замечательном замке. Окошки — стрельчатые, башенки — высокие.
— Я такая уставшая, — поведала ей Девочка, — но мне так страшно ошибиться. Вдруг прогнав Жабу, я упущу свой шанс счастливой жизни с принцем?
Покачав головой, Чародейка потребовала сутки на размышления. Она ворожила с помощью лунного света и звезд, сложных формул, составляющими которых были облачные завитки и белые ромашки. Следующим днем она озвучила свое решение:
— Это всего лишь Жаба, ей никогда не превратиться в принца. Отнеси ее назад на луг, — посоветовала Волшебница.
Девочка молчаливо послушала ее, развернулась и пошла домой. Изнутри она прям кипела от злости:
— Это все зависть! — вскрикнула она. — Все желают стать женами Принцев! Но мне-то лучше знать! Я уверена, что труд мой не напрасен!
И стала Девочка дальше жить с Жабой. Жаба наговорила множество малоприятных слов Девочке, потому что она на длительное время оставила Жабу. Девочка помыла дом, сварила обед и покупала свое земноводное. Оно было очень довольным. Большое, буро-зеленое, покрытое бородавками лежало в Девочкиной постели.
Девочка же не смогла спать с Жабой и давно поступилась ей своей кроватью. Узкая кушетка на кухне стала ее новым спальным местом. Готовясь ко сну, Девочка, как обычно, мечтала о красивой жизни с Принцем. Она мысленно называла своих детей, думала о цветах, растущих в ее будущем саду. С этими сладкими мыслями она засыпала.
И видит она во сне, как возвращается по тропе в свой дом, а он весь такой обветшалый и обваленный. Окна в нем запыленные, а на крыльце дома сидит старушка. Страшная, волосы взлохмаченные, очень схожа с лесной ведьмой. Увидела ее старушка и позвала к себе пальцем. А Девочке вроде и убежать хочется, но ноги ватные, вообще не шевелятся. Подошла она, в итоге, к старушке, та осмотрела ее с ног до головы и спросила:
— Ты меня узнала?
— Нет, — испугавшись, ответила Девочка. — Я тебя в первый раз вижу.
— Кхм-кхм, — прокашлялась старушка. — Я – это будущая ты. Слишком долго я была служанкой для Жабы и ожидала, когда же она превратится в принца. Меня предупреждали, что это всего лишь земноводное, но я в это верить не желала. Доверяла Жабе. Я мечтала стать женой принца, и мне было страшно выгнать Жабу, потому что не хотела упустить свой шанс. Длилось это слишком долго, а вчерашним днем Жабы не стало.
Подохла потому что старая уже была. И я рыдала, рыдала о том, чему уже никогда не случиться. Оплакивала свою жизнь, которою я посвятила уходу за Жабой. Жалела о быстротечности времени и о том, что не побегу больше по лугу за бабочками. И принца, свадьбе с которым так и не суждено было быть.
— Смотри на меня! Вот, что тебя ожидает! — закричала баба.
— Нет! Не-е-ет!!! — завопила Девочка. Ноги по-прежнему не слушались, бежать не смогла, только, закрываясь руками, вопила: — Не-е-ет!!!
— Ты не даешь мне спать, — скрипучим голосом сказала Жаба. Девочка проснулась и увидела перед собою Жабу, сидящую на полу и выпучившую свои глаза.
— Неси меня в кровать и будь тише воды, ниже травы! — скомандовала она.
Девочка глянула на земноводное, а в голове мелькали слова Птички, Ведьмы, Волшебницы и старушки со сна:
— Это всего лишь земноводное!
Она поднялась с кушетки, подняла это земноводное и раскрыла дверь. Жаба учуяла, что что-то не то:
— Чего ты творишь?! — орала она во весь голос.
Размахнувшись, Девочка как могла подальше швырнула Жабу.
— Убирайся! — закричала она. — И не смей возвращаться! Я никогда больше не стану ухаживать за тобой! Я хозяйка этого дома и буду жить в нем так, как считаю нужным я сама! И опять побегу резвится на луг, догоняя бабочек и жить в свое удовольствие! Я не верю больше в твои обещания! Ты — всего лишь земноводное!
Девочка захлопнула дверь, и в первый раз за долгое время ее уста расплылись в улыбке.
Т. Семенова