Но после последнего звонка Марина вдруг ощутила странное облегчение.
Словно много дней держала тяжёлую дверь, а теперь наконец позволила ей закрыться.
Андрей вернулся около двух часов дня.
Он увидел на столе документы и улыбнулся.
— Ну что, успокоилась?
— Да.
— Вот и хорошо. Мама уже выбрала шторы. Я думал, завтра съездим посмотрим.
— Андрей, свадьбы не будет.
Он застыл.
— Что?
— Я всё отменила.
— Ты шутишь?
— Нет.
Он схватил документы.
— Ты вообще понимаешь, сколько денег мы потеряем?!
— Понимаю.
— А родственники? А гости? Что я людям скажу?!
— Правду. Что мы не смогли договориться о том, как хотим жить.
Андрей побледнел.
— Из-за комнаты? Ты разрушила свадьбу из-за какой-то комнаты?!
Марина покачала головой.
— Нет. Из-за того, что ты ни разу не спросил, чего хочу я.
Он несколько секунд молчал.
Потом неожиданно заговорил мягко:
— Хорошо. Мама не переезжает. Я всё отменю. Только давай вернём ресторан.
Марина посмотрела ему в глаза.
— Ты действительно понял, что сделал?
— Да, понял! Ну что ещё тебе надо?
— Скажи, почему ты решил продать мой диван?
— Потому что он старый!
— Почему звонил моей швее?
— Потому что ты сама говорила про отмену!
— Почему обещал маме мой кабинет?
— Потому что ей нужна помощь!
Марина грустно улыбнулась.
— Видишь? Ты до сих пор считаешь, что был прав. Ты просто испугался последствий.
Его лицо исказилось.
— Да кому ты вообще нужна с таким характером?! Будешь одна сидеть в своей квартире!
Марина поднялась.
Открыла шкаф и достала его спортивную сумку.
— Собирай вещи, Андрей.
— Что?
— Забирай вещи из моей квартиры и езжай к своей маме.
Он смотрел на неё так, словно услышал незнакомый язык.
— Ты меня выгоняешь?
— Я прекращаю отношения, в которых меня не слышат.
— После всего, что между нами было?!
— Именно потому, что между нами было так много хорошего, я слишком долго надеялась, что ты изменишься.
Он ещё пытался спорить, вспоминал предоплату, обвинял её в жестокости, говорил о больной матери.
Марина не кричала.
— Твоей маме нужна помощь, и ты вправе её организовать. Но ты не вправе обещать за меня моё время, мой труд и мой дом.
Андрей наконец замолчал.
Через час его вещи были собраны.
У двери он остановился.
— Ты пожалеешь.
Марина ответила:
— Возможно, мне будет больно. Но это не значит, что я приняла неправильное решение.
Он положил ключи на тумбочку и ушёл.
Первые дни оказались труднее, чем Марина ожидала.
Она плакала, когда убирала свадебные приглашения. Плакала, когда увидела в шкафу коробку с туфлями. Плакала даже в магазине, заметив мужчину в такой же куртке, как у Андрея.
Ей было жаль не только потерянных отношений.
Она оплакивала будущее, которое успела придумать.
Дом, наполненный смехом. Совместные поездки. Утренний кофе вдвоём. Праздники, на которых они будут держаться за руки.
Но постепенно Марина поняла, что скучает по обещаниям, а не по той жизни, которая действительно ждала её после свадьбы.
Через неделю Андрей приехал за последними коробками.
Он выглядел уставшим.
— Мама недовольна, — признался он. — Говорит, что я должен был тебя переубедить. А я теперь каждое утро вожу её по врачам. Уже нашёл человека, который сможет помогать ей по будням.
Марина кивнула.
— Это хорошее решение.
Он долго смотрел на неё.
— Получается, можно было всё устроить иначе?
— Можно было. Я тебе об этом говорила.
Андрей опустил голову.
— Я думал, ты просто уступишь.
— А я думала, что ты меня любишь настолько, чтобы услышать слово «нет».
Он попросил ещё один шанс.
Но Марина отказалась.
Не потому, что перестала испытывать чувства.
А потому, что наконец научилась уважать собственные.
Прошло три месяца.
В маленькой комнате снова стоял её рабочий стол. У окна появилась новая лампа, на подоконнике распустилась белая орхидея.
Марина закончила большой проект, который откладывала из-за подготовки к свадьбе. Получила повышение и впервые за много лет отправилась в отпуск одна.
Однажды вечером она нашла на верхней полке коробку со свадебными приглашениями.
Села на диван и открыла её.
Сверху лежал конверт, на котором её рукой было написано:
«С любовью ждём вас на нашем празднике».
Марина провела пальцами по золотым буквам.
Когда-то она думала, что самый счастливый день её жизни обязательно должен быть связан с белым платьем и обручальным кольцом.
Теперь знала: иногда самый важный день наступает тогда, когда человек впервые перестаёт предавать себя ради чужого удобства.
Она убрала коробку, открыла окно и вдохнула прохладный вечерний воздух.
В квартире было тихо.
Но это была не пустая тишина одиночества.
Это была тишина дома, в котором её мнение снова имело значение.
На телефон пришло сообщение от подруги:
«Ну что, завтра встречаемся?»
Марина улыбнулась и ответила:
«Конечно. Я свободна».
И только отправив сообщение, поняла, какой глубокий смысл теперь заключался в этих двух простых словах.
Она была свободна не от любви.
Она была свободна от необходимости заслуживать уважение.
А настоящая любовь, как теперь знала Марина, никогда не требует от женщины отказаться от самой себя, чтобы кому-то стало удобнее жить.