В американской массовой культуре давно устоялся образ общественной прачечной, где часто разворачивается сюжет фильма или музыкального клипа. Термин «отмывание денег» пошло как раз из Америки, где местный криминальный авторитет Аль-Капоне в 20-х годах прошлого века придумал схему по легализации доходов через сеть прачечных.
Нужно отметить, что и сегодня прачечные – неотъемлемый атрибут американской общественной жизни. Когда зародилось данное и с чем оно связано? Давайте постараемся выяснить.
Услуги подобного типа начали появляться в США еще в XIX веке. Тогда технология работы еще не была налажена: стоимость зашкаливала, а заказы оформлялись по почте. Нельзя было взять и быстро вычистить свое платье. Да и не было тогда механических приспособлений, способных упростить рабочий процесс. Белье стирали вручную представители неквалифицированного рабочего класса. Прачечные – стали заменой традиционной форме наемного труда, когда семья пользовалась услугами приглашенной прачки.
Великая депрессия больно ударила по всем сферам бизнеса, в том числе и по прачечным. Чтобы обеспечить конкурентоспособность, пришлось резко снизить стоимость услуг. В Техасе в 30-е годы появилась первая прачечная самообслуживания, где эксплуатировались электрические стиральные машины. Предприятие оказалось успешным и задало тренд на подобную технологию по всей стране.
Высокий спрос рождает высокое предложение. На 40-е годы пришелся бум открытия новых прачечных. Данный вид мелкого бизнеса был доступен, поскольку не требовал больших начальных вложений.
Порой во время посещения прачечных люди заводили знакомства, делились новостями, кому-то удавалось найти любовь. Что удивительно, публичные прачечные до сих пор популярны на заморском континенте. Что еще помогает держаться данному бизнесу на плаву:
- Правило не всегда применимо, но во многих случаях удается снизить издержки на оплату воды и электроэнергии. Да и свободное пространство машина не будет занимать. Услуга доступна практически для всех слоев населения.
- В съемном жилье в США часто нельзя устанавливать машины. Основная аудитория прачечных – люди, пока не имеющие собственного жилья. Но стирают в прачечных и собственники: покрывала или простыни легче постирать в общественной прачечной, где стоят машины крупного размера.
- Никто не отнимет у американцев способность делать деньги на всем. Умеют делать деньги они и на стирке вещей. Современная прачечная – это помещение с качественными стиральными машинами, приспособлениями для сушки и глажки; есть беспроводной интернет, автоматы с едой и газировкой, мультимедийные системы и другие меры, позволяющие относиться к стирке не как к рутине. Можно быть уверенным, что многие американцы идут в прачечную с удовольствием. Это отличный способ перезагрузиться, разбавить быт физической работой и пообщаться с друзьями. Можно смело утверждать, что это один из методов медитации для американцев.
Относительно местной почвы, ближайший аналог подобной деятельности – это совместный поход в баню. Только люди омывают там не предметы гардероба, а себя.
Отметим также, что в США – это высокоразвитая индустрия, где денежные потоки весьма велики. В конце прошлого десятилетия оборот составил почти 5 миллиардов в год.
