— Я помню.
— Значит, садись за руль!
Елена протянула ей бумажку с номером автомобиля.
— Я заказала вам такси. Машина подъедет через пять минут. Водитель поможет загрузить покупки. Обратную дорогу тоже можно заказать.
— А кто будет мне выбирать картошку?!
— Вы прекрасно умеете это делать сами.
Валентина Сергеевна побагровела.
— Я сейчас же позвоню сыну!
— Конечно. Он сегодня дома, можете попросить его поехать с вами.
Елена села в машину и закрыла дверь.
Свекровь осталась на тротуаре, сжимая телефон так, будто собиралась вызвать не сына, а чрезвычайную комиссию.
Елена выехала со двора.
Руки немного дрожали.
Это было первое твёрдое «нет», которое она произнесла без последующих извинений.
И, странное дело, мир не рухнул.
В одиннадцать Елена уже сидела в нотариальной конторе.
Перед ней лежали документы о наследстве.
Нотариус, аккуратная женщина в светлом жакете, объясняла дальнейший порядок оформления.
Елена внимательно слушала, задавала вопросы, проверяла фамилии и даты.
Она понимала, что получение наследства — не волшебная кнопка, которая мгновенно решит все проблемы.
Предстояли формальности, регистрация права собственности, расходы и множество бытовых вопросов.
Но теперь у неё появилась возможность выбирать.
Возможность, которой она так долго была лишена в собственном доме.
Когда Елена вышла из здания, телефон показывал одиннадцать пропущенных звонков.
Семь от мужа.
Четыре от свекрови.
Она перезвонила Роману.
— Ты совсем совесть потеряла?! — услышала вместо приветствия. — Мама одна поехала на рынок!
— Она доехала благополучно?
— Причём здесь это?!
— При том, что я позаботилась о транспорте.
— Ты должна была сама её отвезти!
— Нет, Роман. Я ничего такого не обещала.
— И где ты вообще шляешься?!
Елена посмотрела на тонкую папку в руках.
— Решаю важный личный вопрос.
— Какие у тебя могут быть личные вопросы, о которых я не знаю?
Эта фраза окончательно расставила всё по местам.
— Скоро узнаешь.
Она завершила разговор.
А затем набрала другой номер.
— Анна Викторовна? Добрый день. Это Елена Лаврова. Мы договаривались о консультации по семейному праву. Можно подъехать сегодня?
Юрист оказалась спокойной женщиной с внимательными серыми глазами.
Она не перебивала, пока Елена рассказывала о семейной жизни.
О том, как восемь лет уступала, потому что не хотела ссор.
О совместной ипотечной квартире, первоначальный взнос за которую внесла из своих накоплений.
О постоянных требованиях свекрови.
О муже, который мог купить себе дорогой телефон, но возмущался, когда жена тратила деньги на собственное здоровье.
О том, что за последние полгода она стала бояться даже сообщать о своих планах.
— А что вы хотите получить в результате? — спросила юрист.
Елена задумалась.
Ещё месяц назад она ответила бы: «Хочу, чтобы муж изменился».
Сегодня ответ оказался другим.
— Я хочу снова жить своей жизнью.
Анна Викторовна кивнула.
— Тогда начнём с документов. По общему правилу имущество, полученное одним супругом по наследству, остаётся его личной собственностью. Но по ипотечной квартире и общим обязательствам нужно внимательно изучить договоры, платежи и подтверждения ваших вложений.
— Значит, Роман не сможет просто потребовать половину тётиной квартиры?
— Само по себе ваше замужество не даёт ему такого права. Но все обстоятельства нужно проверить.
Елена почувствовала облегчение.
— А если он будет угрожать?
— Не подписывайте ничего под давлением. Сохраняйте переписку. И любые имущественные решения принимайте только после консультации.
Елена вышла из кабинета ближе к вечеру.
Она ещё не знала, насколько своевременным окажется этот совет.
Дома её ожидали двое.
Роман сидел на диване с выражением оскорблённого достоинства.
Рядом расположилась Валентина Сергеевна.
На столе лежали покупки с рынка — помидоры, зелень, пакет картофеля и коробка пирожных.
— Явилась, — процедил муж.
— Добрый вечер.
— Ты понимаешь, что устроила моей матери?
— Заказала ей комфортную поездку?
— Не издевайся!
Свекровь тяжело вздохнула.
— Леночка, я всегда считала тебя разумной девушкой. Но сегодня ты показала настоящее лицо.
Елена сняла пальто.
— Надеюсь, покупки удались.
— Да как ты можешь разговаривать таким тоном?! — вспыхнул Роман.
Он поднялся.
— С сегодняшнего дня запомни: прежде чем что-то планировать, советуешься со мной!
Елена посмотрела на него.
— Нет.
Муж даже растерялся.
— Что значит «нет»?
— Это значит, что я больше не буду спрашивать разрешения распоряжаться собственным временем.
Свекровь театрально приложила ладонь к груди.
— Ромочка, слышишь? Вот до чего доводит женщину самостоятельный заработок!
Роман шагнул ближе.
— Ты нарываешься на серьёзный разговор.
— Мы обязательно поговорим, — ответила Елена. — Но не сегодня и не в присутствии твоей матери.
Она прошла в спальню.