История жизни Светланы Тома удивительна тем, что она не имела амбиций стать актрисой, но обстоятельства привели ее в мир кино. Известная благодаря роли цыганки Рады в популярном фильме о цыганах, она родилась в 1947 году в Кишиневе. В ее семье сочетались различные этнические корни: отец был русским крестьянином, а мать — с еврейскими, румынскими и венгерскими корнями.
С ранних лет Светлана была приучена к труду: она умела шить, вышивать и помогать по дому. После того как родилась ее младшая сестра, она часто навещала теток в Кишиневе, где ее очень любили.
По окончании школы Светлана планировала поступить в юридический институт, решив жить у родственников. Однако судьба распорядилась по-своему: на одной из остановок она встретила помощника режиссера, который предложил ей сняться в фильме. Светлана не считала себя красивой и не стремилась к актерской карьере, поэтому отказалась, но режиссер убедил ее и ее семью.
Так началась ее актерская карьера. Впоследствии она получила образование в этой сфере и сыграла множество ярких ролей, включая ту, которая сделала ее знаменитой.