— Лена просто считает, что такие истории… ну… лишние.
Я закрыла альбом.
— Хорошо.
Он заметно расслабился.
На следующий день Лена прислала мне схему рассадки.
Моё имя стояло за столом.
Поэтому когда через три дня сын написал мне «не приезжай», я уже точно знала:
это не случайная путаница.
Я позвонила ему.
— Артём.
— Мам, пожалуйста, только спокойно.
— Что произошло?
— Ничего конкретного.
— Тогда почему я не должна приходить?
Он вздохнул.
— Лена чувствует напряжение.
— Какое?
— Она говорит, ты на неё обижена.
— И?
— И будет неловко.
— Кому?
— Всем.
Я несколько секунд молчала.
— Моё место было в рассадке.
— Было.
— Я купила платье.
— Мам…
— Я оплачиваю большую часть твоего подарка.
Тут он сразу напрягся.
— Деньги здесь вообще ни при чём.
Я усмехнулась.
— Я пока про деньги ничего не сказала.
Повисла тишина.
Потом Артём раздражённо произнёс:
— Вот поэтому Лена и не хочет, чтобы ты приезжала. Ты всё превращаешь в уколы.
Я посмотрела на договор ресторана.
— Хорошо.
— Что хорошо?
— Не приеду.
Он явно ожидал продолжения.
Но его не было.
— Спасибо, мам.
И отключился.
Я положила телефон на стол.
Посидела минуту.
Потом позвонила в ресторан.
Администратор ответила почти сразу.
— Добрый вечер.
— Здравствуйте. У меня у вас банкет через четыре дня. Я заказчик.
Назвала фамилию.
— Да, вижу.
— Я хочу отменить заказ.
На другом конце возникла пауза.
— Полностью?
— Полностью.
— Ирина Николаевна, у вас уже внесена предоплата.
— Знаю.
— Часть расходов может быть удержана.
— Понимаю.
— Тогда завтра нужно подъехать и написать заявление.
— Приеду.
Всё.
Никаких криков.
Никаких угроз.
Просто отмена услуги, которой я больше не собиралась пользоваться.
На следующий день после работы я приехала в ресторан.
Подписала бумаги.
Сняла бронь.
Попросила копию заявления.
Администратор была очень корректна.
— Очень жаль, — сказала она.
— Мне тоже.
На парковке зазвонил телефон.
Артём.
— Мам!
— Да?
— Мне из ресторана позвонили.
— Значит, быстро работают.
— Ты отменила банкет?!
— Да.
— Но праздник через три дня!
— Я знаю.
— Людей тридцать два человека!
— Тоже знаю.
— Ведущий! Фотограф! Все уже адрес получили!
Я открыла машину.
— Артём, я не организатор твоего юбилея.
— Но это был подарок!
— Был.
Он замолчал.
— В смысле «был»?
— Я собиралась подарить тебе банкет, на котором присутствую как твоя мать.
— То есть ты мстишь?
— Нет.
— А что тогда?!
— Не оплачиваю место, куда меня попросили не приходить.
Тишина.
Потом он сказал:
— Лена говорила, что ты так сделаешь.
Я села в машину.
— Тогда вы были готовы.
Он отключился.
Через пять минут пришло сообщение от Лены.
Очень длинное.
О взрослых людях.
О том, что отношения нельзя смешивать с деньгами.
О том, что я специально испортила мужу юбилей.
Я прочитала.
И ответила одной фразой:
«Согласна. Поэтому дальше ваши праздники и мои деньги будут существовать отдельно».
Она больше не написала.
Вечером позвонила моя сестра.
— Ира, Артём говорит, ты сняла ресторан.
— Да.
— Из-за того, что тебя не позвали?
— Я никого не наказываю. Просто не оплачиваю праздник, на котором меня не хотят видеть.
Сестра помолчала.
— Логично.
— Только не становись посредником.
— Даже не собиралась.
На следующий день Артём нашёл другой ресторан.
Меньше.
Дороже.
Часть гостей пришлось убрать.
Поздно вечером он написал:
«Когда вернут предоплату, ты хотя бы восемьдесят тысяч переведёшь? Ты же обещала подарок».
Я долго смотрела на экран.
Потом ответила:
«Я обещала оплатить часть твоего юбилея. Этот подарок отменён вместе с моим приглашением».
Он написал:
«Понятно».
В день праздника я проснулась в семь.
Тёмно-зелёное платье висело в шкафу.
Я посмотрела на него.
Закрыла дверцу.
Приготовила себе кофе.
Пошла на рынок.
Купила цветы.
Впервые за долгое время — себе.
Вечером сестра написала:
«Как ты?»
«Нормально».
Это была правда.
Мне было больно.
Но стыдно мне не было.
Через неделю ресторан вернул часть предоплаты.
Некоторые расходы уже были произведены, поэтому сумма оказалась меньше.
Я не расстроилась.
Это была цена за урок.
Ещё через несколько дней позвонил Артём.
— Деньги пришли?
— Пришли.
— Сколько?
Я назвала сумму.
— Ясно.
Он замолчал.
Потом сказал:
— Юбилей всё-таки нормально прошёл.
— Хорошо.
— Тётя Надя спрашивала, почему тебя нет.
— Что ты ответил?
Пауза.
— Что ты не смогла.
Я закрыла глаза.
— Нет, Артём.
— Мам…
— Ты попросил меня не приезжать.
Он молчал.
— Если тебя спрашивают, говори правду.
— Зачем?
— Потому что я больше не собираюсь помогать тебе прятать решения, которые ты сам принимаешь.
Он тяжело вздохнул.
— Хорошо.