Когда Андрей появился в ресторане, гости уже начали переглядываться.
Он опоздал на мой пятидесятый день рождения почти на час.
Но вошёл так, словно ждали здесь только его.
Дорогой костюм. Уверенная походка. Привычная полуулыбка человека, который давно решил, что любое помещение становится его сценой, как только он переступает порог.
Только в этот раз он пришёл не один.
Под руку с ним шла девушка лет двадцати семи.
Высокая, ухоженная, в облегающем изумрудном платье. Она старалась выглядеть уверенно, но пальцы, которыми девушка держала маленькую сумочку, заметно дрожали.
В ресторане постепенно стихли разговоры.
3
Андрей остановился возле нашего стола.
Посмотрел на меня.
Потом обнял девушку за талию.
И произнёс:
— Лена, знакомься. Это Вероника.
Я молчала.
Он выдержал театральную паузу.
Ему всегда нравились эффектные жесты.
— Женщина, которая теперь займёт твоё место.
Кто-то за столом тихо ахнул.
Но Андрей ещё не закончил.
— И дома, и в моей жизни… и в салоне.
Наступила такая тишина, что я услышала, как официант возле соседнего стола поставил бокал на поднос.
Двадцать человек.
Наши друзья.
Партнёры.
Люди, с которыми мы много лет встречали Новый год, ездили отдыхать, заключали сделки.
А Андрей выбрал именно мой юбилей, чтобы публично сообщить мне, что я больше ему не нужна.
Он смотрел на меня с ожиданием.
Я слишком хорошо его знала и прекрасно понимала, чего он хочет.
Слёз.
Истерики.
Может быть, разбитого бокала.
А лучше всего — чтобы я начала умолять.
Чтобы перед всеми стало понятно: хозяин положения здесь он.
Он ещё не понимал одного.
За последние двадцать секунд в моей голове очень многое встало на свои места.
Я аккуратно промокнула губы салфеткой.
Положила её возле тарелки.
И поднялась.
— Очень приятно, Вероника.
Девушка растерянно моргнула.
— Выбирай любое место.
Андрей нахмурился.
— В смысле?
Я взяла сумочку.
— В прямом.
— Ты куда собралась?
— Домой.
— Лена, прекрати цирк.
Я улыбнулась.
— Андрей, цирк сегодня устраиваю явно не я.
За столом кто-то кашлянул, пряча усмешку.
Лицо мужа напряглось.
Он сделал шаг ко мне и тихо произнёс:
— Давай без глупостей. Если будешь вести себя нормально, я оставлю тебя в салоне. Закупки, поставщики, логистика. Всё-таки ты там давно, систему знаешь.
Вот тут я чуть не рассмеялась.
Оставит меня.
Как великодушно.
Пятнадцать лет я бесплатно делала половину работы в его бизнесе, и теперь он милостиво разрешал мне продолжить.
— Спасибо, — сказала я. — Но обойдусь.
— Не горячись.
— Я совершенно спокойна.
— И куда ты пойдёшь?
Вот после этой фразы я поняла окончательно: Андрей действительно был уверен, что без него у меня ничего нет.
Я посмотрела на него.
— Сейчас — домой.
— В наш дом?
— В мою квартиру, Андрей.
На секунду его лицо изменилось.
Совсем немного.
Но я заметила.
Он вспомнил.
Квартира на Петроградской стороне была куплена мной за несколько лет до нашего знакомства.
Андрей там просто жил.
— Счёт за банкет оплатишь ты, — добавила я. — Бронь оформлена на твою карту.
И вышла из ресторана.
Никто меня не остановил.
Наверное, люди просто не знали, что говорить.
На улице моросил мелкий осенний дождь.
Я села в такси.
Водитель спросил:
— Всё нормально?
Я посмотрела на огни за окном.
— Теперь — да.
Только дома я позволила себе снять туфли, сесть на диван и несколько минут посидеть в абсолютной тишине.
Больно ли мне было?
Конечно.
Мы прожили вместе почти двадцать лет.
Я помнила молодого Андрея, который однажды стоял возле роддома с нелепым букетом.
Помнила наши первые поездки.
Первую машину.
Как он боялся открыть собственный салон.
Как ночами мы сидели на полу среди каталогов и считали, хватит ли денег на первую выставочную кухню.
Только теперь я вдруг поняла:
в наших воспоминаниях всегда было одно маленькое несоответствие.
Андрей говорил:
«Я построил бизнес».
Хотя строили мы его вдвоём.
Он просто привык считать своим всё, что создавалось моими руками.
Я поднялась.
Открыла гардеробную.
Достала три больших чемодана.
И начала складывать его вещи.
Костюмы.
Рубашки.
Обувь.
Часы.
Коробки с запонками.
Парфюм.
Я ничего не ломала.
Не резала.
Не выбрасывала с балкона.
Слишком много чести.
К двум часам ночи жизнь моего мужа аккуратно стояла в трёх чемоданах возле входной двери.
На следующее утро он приехал в девять.
И снова с Вероникой.
Наверное, хотел показать ей новое жилище.
А получил три чемодана.
Андрей посмотрел на них и усмехнулся.
— Даже собрала сама? Удобно.
— Не благодари.
Он подхватил чемодан.
— Я всё равно собирался переезжать.
— Прекрасно.
— К одиннадцати приезжай в салон.
Я посмотрела на него.
— Зачем?
— Господи, Лена, перестань. Личная жизнь — это одно, бизнес — другое. Покажешь Веронике систему, введёшь в курс дел.