А то, что муж спокойно смотрел мне в глаза и врал.
— Мне он сказал, что у неё ремонт.
— Знаю, — тихо ответила Галина Петровна. — Он просил меня ничего тебе не говорить. Сказал: «Маринка поворчит и привыкнет. Она всё равно каждый день готовит, одной тарелкой больше — ничего страшного».
Я долго молчала.
Потом спросила:
— И что вы ответили?
— Что он должен сам рассказать тебе правду. Но, видимо, не собирается.
Я поблагодарила свекровь и отключила телефон.
Несколько минут сидела неподвижно.
Потом открыла холодильник.
И впервые за двенадцать лет решила перестать играть роль удобной жены.
Вечером я зашла в супермаркет.
Купила один кусок лосося.
Один авокадо.
Немного салата.
И маленький кусочек шоколадного торта.
Дома спокойно приготовила ужин.
Красиво накрыла стол.
Налила себе бокал сока.
И села есть.
Через десять минут пришли Олег и Ксения.
— Ого, как вкусно пахнет! — радостно воскликнул муж. — А нам что приготовила?
Я аккуратно положила вилку.
— Ничего.
Он рассмеялся.
— В смысле ничего?
— Я приготовила себе ужин.
Ксения заглянула в сковородку.
— А нам?
— Не знаю. Вы взрослые люди. Можете приготовить сами.
Золовка возмущённо выпрямилась.
— Это вообще нормально? Я у вас в гостях!
Я спокойно посмотрела на неё.
— В гостях, Ксения, находятся люди, которых пригласили оба хозяина. А те, кто обманом заселяется в чужую квартиру, чтобы сдавать собственную, называются иначе.
Олег побледнел.
— Марина…
— Что?
— Давай без сцен.
Я улыбнулась.
— А я и не устраиваю сцен. Просто хочу узнать, как продвигается ремонт труб, которых никто не ремонтирует.
Ксения застыла.
— Откуда ты…
Она не договорила.
Муж схватился за лоб.
— Марин, я всё объясню.
— Не нужно. Я уже знаю, что квартира Ксении сдана на три месяца. Что арендаторов нашёл ты. И что вы решили превратить меня в бесплатную гостиницу с питанием.
Золовка первой пришла в себя.
— И что такого?! Мы же семья! Неужели тебе жалко одной комнаты?
— Комнаты мне не жалко. Мне жалко двенадцати лет доверия человеку, который решил, что моим согласием можно пренебречь.
Олег отвёл глаза.
А я спокойно продолжила ужин.
На следующий день началась новая жизнь.
Я больше не готовила на троих.
Не стирала чужие вещи.
Не покупала продукты для золовки.
Не убирала её комнату.
Олег сначала смеялся.
Потом злился.
А через три дня понял, что самостоятельный быт требует удивительно много времени.
Однажды утром он стоял перед стиральной машиной с корзиной белья.
— Марин, какую программу включать?
— Инструкция лежит сверху.
— Ты что, не можешь просто сказать?
— Могу. Но ты ведь считаешь, что заботиться о сестре должен ты. Вот и начинай.
Из гостевой комнаты донёсся голос Ксении:
— Олег, а завтрак будет?!
Муж закрыл глаза.
И я впервые увидела, как тяжело ему даётся роль идеального старшего брата, когда за его обещания приходится отвечать самостоятельно.
Но настоящая буря разразилась вечером.
Ксения позвонила матери и пожаловалась, что я морю её голодом.
Олег решил поддержать сестру.
Включил громкую связь и торжественно произнёс:
— Мам, ну объясни Марине! Она совсем с ума сошла. Мы живём в одной квартире, а она даже ужин не готовит!
Галина Петровна ответила таким голосом, что муж невольно отодвинул телефон.
— Олег, ты здоровый сорокапятилетний мужчина?
— Мам, причём тут…
— Отвечай!
— Да.
— Руки у тебя есть?
— Есть.
— Магазин рядом?
— Ну да…
— Тогда купи продукты и приготовь сестре ужин! Ты обещал ей бесплатное проживание? Вот сам и обеспечивай!
Ксения попыталась вмешаться:
— Мамочка, но Марина нас унижает!
— Ксения, — отрезала свекровь, — ты сдала собственную квартиру и решила жить за чужой счёт. Тебе не стыдно?
— Я деньги на машину собираю!
— Прекрасно. Тогда снимай жильё за свои деньги. Или живи у меня, но с оплатой продуктов и участием в домашних делах.
Ксения возмущённо фыркнула.
— Вот уж спасибо!
Галина Петровна спокойно ответила:
— Пожалуйста. Бесплатных курортов у нас больше нет.
И отключилась.
Я не удержалась от улыбки.
Олег выглядел так, словно его только что уволили с должности любимого сына.
Но самый неожиданный поворот случился следующим утром.
Ксения объявила, что съезжает.
Она нашла небольшую студию посуточно.
Правда, цена неприятно удивила её саму.
Оказалось, что за три месяца аренды почти вся прибыль от сдачи собственной квартиры уйдёт на новое жильё, продукты и транспорт.
— Всё из-за тебя! — заявила она, заталкивая вещи в чемодан.
Я спокойно пила чай.
— Нет, Ксения. Всё из-за того, что ты решила заработать на чужой доброте, не спросив разрешения.
Олег помог сестре вынести чемодан.
Она демонстративно не попрощалась.
Когда дверь закрылась, муж облегчённо выдохнул.
— Ну вот. Наконец-то всё закончилось.
Он подошёл ко мне, обнял за плечи и улыбнулся.