Густые рыжие волосы и огромные голубые глаза делали ее образ кукольным.
— Почему ты грустишь? – спросила я.
— У меня совсем нет друзей.
— Так иди, поиграй с ребятами. Вы подружитесь.
— Они дразнят меня «Рыжиком» и смеются, а я плачу…
Глаза девочки наполнились слезами. Мне очень захотелось обнять ее. Чтобы отвлечь малышку, я продолжила:
— Любишь рисовать?
— Я книжки люблю, но у нас их мало. Я все прочитала.
— А сколько тебе лет?
— Семь.
— Ты умеешь читать?
— Я давно умею читать. С пяти лет, – гордо ответил «Рыжик».
Болтали долго. Я узнала, что «Рыжика» зовут Соней. Она уже два года живет в детском доме. Ее поделка из пластилина заняла первое место на конкурсе. Любимые сказки — про добрых волшебников. Беседу прервал голос воспитательницы. Она звала детей на ужин.
Я медленно брела через парк. Вскользь проносились воспоминания о восьми годах брака, о болезненном разводе. На смену им приходили мысли об одиночестве.
Володя прекрасный человек, успешный бизнесмен. Жили мы дружно. Но родить ребенка я не смогла. Бесконечные обследования и лечение, поездки к святыням – ничто не принесло пользы. Наш брак рушился. Расставание становилось неизбежным. Ускорила его молоденькая красотка, проходившая практику в Володиной фирме. У них сразу случился роман, вскоре она забеременела, Володя ушел. Мой маленький мир рухнул. Без истерик я подписала документы на развод. Нет, Володя не предатель. Просто его счастье не со мной. Вчера я позвонила ему, поздравила с рождением сына. Он опять просил прощения, будто бы виноват, что счастлив.
Вернувшись домой, я открыла альбом со свадебными фотографиями, и снова потекли слезы. В комнату вошла мама:
— Дочь, к тебе Даша…
Мы вместе учились в архитектурном. Я преуспела в профессии, а Даша в ней места не нашла. Поступила в педагогический и уже несколько лет практиковала детским психологом.
Застав меня рыдающей над семейным альбомом, Даша вскипела:
— Ты всю жизнь будешь упиваться воспоминаниями и собственным одиночеством?
— Что мне остается? Какое у меня будущее? Детей нет! Володя счастлив с другой!
— Прекрати себя жалеть! Детские дома переполнены сиротами, их единственная мечта – обнять маму. Я, кстати, уже две недели работаю в одном из таких домов, могу организовать экскурсию.
Я замерла в изумлении. Детский дом, в котором работала Даша, был тот самый, по другую сторону парка. Я рассказала про Соню. Оказалось, Даша уже успела с ней познакомиться. История Рыжика ранила мое сердце острее одиночества. Ее отец служил по контракту и погиб. Мама болела. Онкология. Смерть. Следом ушла и бабушка. Сонечка осталась одна.
На следующий день, едва дождавшись обеденного перерыва, я побежала в книжную лавку и скупила все детское чтиво, включая комиксы. После работы помчалась в детский дом. Директором оказалась пожилая женщина с добрым улыбчивым лицом. Она с благодарностью приняла литературу. Говорили около часа. Я рассказала о разводе, о том, как мечтаю стать мамой, и о том, что в моем сердце поселилась Соня. И снова не обошлось без слез.
Выйдя во двор, я сделала едва ли больше десяти шагов…
— Привет!
Обернувшись, я увидела в окне моего Рыжика. Она замерла в ожидании. Я подбежала ближе.
— Привет, Сонечка! Я принесла новые книжки!
Мы стали видеться каждый день. Родители поддержали мое решение удочерить Соню. Общими усилиями собрали необходимые документы, подготовили комнату для Рыжика.
Отказ из уст инспектора опеки прозвучал приговором:
— Ребенку нужна полная семья.
Как добралась до дома — не помню. Присев на ступеньку крыльца, я горько плакала. Что я скажу Соне?
— Лана, привет! Что стряслось?
Повернув голову, я увидела Диму. Мы жили в одном доме, дружили в детстве и даже пару раз целовались. Он тоже недавно развелся и тоже переехал к родителям. Мой рассказ больше походил на исповедь. Дима не перебивал. Проводив меня до двери, сказал:
— Завтра наступит новый день, он будет лучше…
Уснуть в ту ночь я не смогла. Утром позвонила шефу и попросила отгул. Раздался стук в дверь. Я поспешила открыть. На пороге появился Дима.
— Выходи за меня замуж!
Я остолбенела. Он продолжил:
— Я очень люблю детей. Своих не случилось. Брак будет фиктивным. Заберешь Рыжика. Соглашайся!
Через месяц нашу квартиру оживил детский смех. Дима часто ужинал с нами, приносил подарки Соне, приглашал на прогулку, и вскоре фиктивная семья стала настоящей.
Начало октября выдалось жарким. Я спешила в парк. По аллее навстречу мне бежала Соня, подбрасывая вверх безнадежно пожелтевшие листья. Следом шел Дима. Отчаявшись победить волнение, я прошептала:
— Дим, я беременна.
Ответа не последовало. Может, не расслышал? Через мгновение Дима крепко прижал меня к себе, и я спряталась в его объятьях.
Мой маленький мир снова есть, и завтрашний день, и счастье… Теперь я это точно знаю.
