Я всегда был преданным и лояльным сотрудником, и мне казалось, что у меня хорошие отношения с моим боссом Грегом. Он был строг, но справедлив, требователен, но всегда готов выслушать.
Прошли годы с тех пор, как я присоединился к команде, и я много работал, чтобы доказать свою ценность. Я заслужил свое положение, или мне так казалось.
Поэтому, когда однажды днем Грег вызвал меня к себе в офис, я решила, что это обычная встреча. Но тот день все изменил.
«Лена, — начал он, не глядя на меня, — боюсь, мы вынуждены тебя отпустить».
На мгновение мой разум помутился.
«Что? Почему?» заикаясь, произнесла я, когда волна растерянности и неверия захлестнула меня.
«Мне очень жаль, Лена. У нас просто больше нет бюджета на твою должность», — объяснил он, избегая моего взгляда. «Ничего личного, просто бизнес. Вы получите выходное пособие, и отдел кадров расскажет вам обо всех деталях».
Я не могла осмыслить его слова. Как все могло так быстро измениться? Я только что завершила большой проект, получила положительные оценки и сделала все, что могла, чтобы внести свой вклад в работу команды. Не было никаких предупреждений, никаких признаков того, что моя работа находится под угрозой.
«Вы уверены?» спросила я, мой голос дрожал. «Я так много работала для этой компании. Почему сейчас?»
Грег вздохнул, чувствуя себя неловко. «Это не мое решение, Лена. Это решение компании. Мне очень жаль, но я ничего не могу сделать».
Я собрал свои вещи, голова шла кругом. Выйдя из офиса в последний раз, я попытался избавиться от чувства предательства. Удар был слишком сильным. Я отдал этой работе все, а теперь у меня не было ничего.
На следующее утро я проснулся от сообщения, от которого у меня по позвоночнику пробежал холодок.
«Встретьтесь со мной. Мне нужно рассказать тебе правду. — Сара».
Это было от Сары, жены Грега. Я не получала от нее никаких известий уже несколько лет и даже не знала, что у нее есть мой номер. Сердце заколотилось, когда я прочитала сообщение. Чего она хотела? Почему она связалась со мной именно сейчас, после всего, что произошло?
Я заколебался. Зачем Саре, которую я едва знал, связываться со мной сейчас? Я решил проигнорировать сообщение, но что-то внутри меня подталкивало меня к встрече с ней. Может быть, мне нужно было что-то узнать. Может, это и был недостающий кусочек головоломки.
Я согласился встретиться с ней в небольшом кафе в центре города, надеясь получить ответы.
Когда я пришел, Сара уже сидела за столиком, нервно сцепив руки. Она выглядела не так, как я ее помнила, более старой и уставшей, но в ее глазах была неоспоримая сила.
«Лена, — сказала она, ее голос был низким и серьезным. «Спасибо, что пришли. Я знаю, это должно показаться странным».
Я кивнула, не зная, что сказать. «Почему ты захотела меня увидеть? Что происходит?»
Сара глубоко вздохнула, ее взгляд переместился на окно, а затем снова встретился с моим. «Я не знаю, как это сказать, но мне кажется, что тебе нужно знать правду. Грег уволил тебя не из-за сокращения бюджета, Лена. Это ложь».
Я уставился на нее, ошеломленный. «Что вы имеете в виду? Он сказал, что это из-за сокращения бюджета».
«Дело не в этом», — призналась Сара, ее голос дрожал. «Он уволил тебя из-за меня».
Я моргнул, пытаясь осмыслить ее слова. «Из-за тебя? Что ты имеешь в виду?»
Лицо Сары наполнилось чувством вины. «Грег и я… наш брак находится в кризисе уже несколько месяцев. Мы постоянно ссорились, а он… ну, он встречался с другой».
Я вздохнула. «Грег изменяет вам?»
Сара кивнула, на ее глаза навернулись слезы. «Да, но не с кем-то. С тобой».
Ее слова ударили меня, как удар в живот. Воздух застрял у меня в горле. «О чем ты говоришь? Я никогда…»
«Я знаю», — перебила она, вытирая слезу. «Но Грег думал, что это ты. Он был одержим тобой уже несколько месяцев, Лена. Он хотел уволить тебя раньше, но не смог. Вот почему он был таким отстраненным в последнее время, почему перестал разговаривать с тобой на совещаниях. Он пытался оттолкнуть тебя, чтобы не чувствовать себя виноватым за то, что испытывал к тебе».
У меня было такое чувство, будто земля ушла у меня из-под ног. Мой мир рушился.
«Дело в том, что это не сработало», — продолжала Сара. «В ночь перед твоим увольнением мы с Грегом сильно поссорились. Я все узнала, и он признал это. Я сказала ему, что не могу продолжать так жить, что ему придется выбирать между тобой и мной. И он решил уволить тебя, Лена. Это был его способ решить проблему. Он думал, что если ты исчезнешь, то он сможет спасти наш брак».
Я сидела, ошеломленная, сердце бешено колотилось. Никогда, даже в самых смелых кошмарах, я не представляла себе ничего подобного. В последнее время Грег вел себя странно, но я всегда считала, что это связано со стрессом на работе или личными проблемами. Я никогда не думала, что у него есть чувства ко мне, не говоря уже о том, что он будет действовать в соответствии с ними.
«Мне так жаль, Лена», — сказала Сара, ее голос был полон раскаяния. «Я никогда не хотела, чтобы ты была жертвой во всем этом. Я не знала, как все исправить, но я не хотела, чтобы ты расплачивалась за его ошибки. Я просто хотел, чтобы ты знала правду».
Я не могла осознать, что только что услышала. Мои мысли метались, а на сердце было тяжело от всего, что произошло. Меня уволили, меня предал человек, которому я доверяла, и я сама того не подозревая оказалась в токсичном браке. Все происходящее казалось кошмаром.
«Я не знаю, что сказать», — наконец прошептала я.
Сара протянула руку и положила ее на мою. «Я не прошу тебя простить меня. Я просто хочу, чтобы ты знал, что произошло на самом деле. Я не хочу, чтобы ты думал, что это была твоя вина».
Я медленно кивнула, все еще пребывая в шоке. «Спасибо, что рассказал мне. Я не знаю, что мне теперь делать, но, по крайней мере, я знаю правду».
Сара грустно улыбнулась мне. «Береги себя, Лена. Надеюсь, ты найдешь во всем этом покой».
Выйдя из кафе на яркий солнечный свет, я почувствовала всю тяжесть того, что сказала мне Сара. Моя карьера, мое доверие к Грегу, даже мое представление о себе — все было разрушено. Но теперь я хотя бы знала правду. И эта правда, какой бы болезненной она ни была, стала первым шагом к восстановлению моей жизни.
