— И что же? — спросила Анна.
— Наше время.
Она улыбнулась сквозь слезы.
И вдруг заметила, что возле калитки уже собираются соседи.
Мария Степановна несла пироги.
Старый учитель пришел с цветами.
Дети из сельского клуба держали огромную открытку.
А Барс и Кнопка весело носились между гостями.
Дом снова наполнялся смехом.
Но теперь за столом не было пустых стульев.
Поздним вечером, когда гости разошлись, Анна вышла на крыльцо.
В небе сияли звезды.
Рядом улегся старый Барс.
Она погладила его теплую голову и тихо сказала:
— Помнишь, дружок, как мы с тобой встретились? Оба тогда думали, что никому не нужны.
Пес поднял морду и положил ее женщине на колени.
Из дома доносились голоса сыновей и внуков.
Кто-то смеялся.
Кто-то просил добавки.
Кто-то звал:
— Мама, иди к нам!
Анна подняла глаза к звездному небу.
— Спасибо тебе, жизнь, — прошептала она. — За то, что научила меня не ждать любви с протянутой рукой.
Она встала и направилась к двери.
На пороге обернулась к псу:
— Пойдем домой, Барс. Нас ждут.
И в этот момент Анна поняла главное.
Счастье приходит не тогда, когда люди наконец начинают ценить тебя. А тогда, когда ты сам перестаешь считать свою жизнь пустой без их внимания.
Любовь нельзя купить денежным переводом. Нельзя заменить дорогим подарком. Нельзя отложить до более удобного дня.
Потому что однажды тот, кто всю жизнь ждал у окна, может перестать ждать.
И если тебе еще есть кому позвонить со словами «Мама, я скоро приеду», не откладывай этот звонок.
Ведь самый дорогой подарок родителям — не деньги.
Это день, который ты решил провести рядом с ними.
Пока еще есть время.