— Да заберите у неё права! Пусть пешком ходит, раз такая умная! — громко рассмеялся майор, обращаясь к молодому инспектору.
Женщина, стоявшая возле серебристого автомобиля, даже не вздрогнула.
Она лишь посмотрела на часы и спокойно спросила:
— Вы закончили?
— Что?! — майор перестал улыбаться.
— Я спрашиваю, вы закончили смеяться? Потому что теперь хотелось бы вернуться к закону.
Молодой инспектор опустил глаза. Несколько водителей, ожидавших своей очереди у дорожного сужения, с любопытством наблюдали за происходящим.
Майор сделал шаг вперёд.
3
— Вы хоть понимаете, с кем разговариваете?
— Прекрасно, — ответила женщина. — А вот вы, кажется, пока не понимаете, с кем разговариваете вы.
Эти слова прозвучали настолько спокойно, что майор воспринял их как очередную дерзость.
Он ещё не знал, что через два часа будет стоять в кабинете своего начальника с побледневшим лицом, а человек, которого он только что высмеивал, окажется полковником полиции.
Но самое неприятное ждало его позже.
Всё началось в обычный четверг.
Елене Воронцовой было сорок восемь лет. Она жила одна в небольшой квартире на окраине города, любила крепкий чай, старые детективы и долгие поездки за рулём.
На службе её знали как человека с железной выдержкой. Она почти никогда не повышала голос. Даже когда перед ней сидел сотрудник, совершивший серьёзную ошибку, Елена сначала выслушивала объяснения, а уже потом делала выводы.
Последние семь лет она занимала руководящую должность в подразделении регионального управления полиции, занимавшемся вопросами служебной дисциплины.
За эти годы ей довелось увидеть многое.
Она встречала честных сотрудников, которые рисковали жизнью ради незнакомых людей. Видела молодых инспекторов, старавшихся разобраться в каждом спорном случае. Но попадались и другие — те, кто путал служебные полномочия с личной властью.
Именно таких Елена не терпела.
В тот день она возвращалась от младшей сестры Оксаны.
Сестра недавно переехала в новую квартиру и попросила помочь выбрать кухонную мебель.
— Лена, ну скажи честно, — приставала Оксана, показывая фотографии гарнитура. — Красиво ведь?
— Красиво. Только за такие деньги он должен ещё сам готовить ужин и мыть посуду.
Оксана расхохоталась.
Они провели вместе почти четыре часа, выпили несколько чашек кофе, обсудили семейные новости и договорились встретиться в воскресенье.
Около половины пятого Елена отправилась домой.
На выезде из соседнего района дорогу ремонтировали. Рабочие перекрыли часть полосы, выставили пластиковые ограждения и временные знаки.
Автомобили двигались медленно, объезжая раскопанный участок.
Елена ехала за белым микроавтобусом.
Впереди водитель грузовика осторожно сместился левее. За ним последовали ещё две машины.
Елена повторила их движение.
Внезапно справа появился инспектор с жезлом.
Он указал ей остановиться.
Женщина включила поворотник и аккуратно прижалась к обочине.
К машине подошёл молодой человек лет двадцати пяти.
— Добрый день. Лейтенант полиции Павел Миронов. Ваши документы, пожалуйста.
Елена передала водительское удостоверение и документы на автомобиль.
— Причина остановки?
— Вы допустили выезд на полосу встречного движения.
Она удивлённо посмотрела на него.
— На каком именно участке?
— Там, где объезжали ограждения.
— Но движение организовано так, что автомобили вынуждены смещаться левее.
— Я понимаю, — неуверенно произнёс инспектор. — Однако разметка…
— Давайте посмотрим запись регистратора.
Павел согласился.
Елена сняла устройство с крепления, открыла нужный файл и показала запись.
На экране было видно, как машины последовательно объезжают ремонтируемый участок.
Лейтенант просмотрел видео дважды.
Затем нахмурился.
— Странно.
— Что именно?
— По временным знакам здесь получается неоднозначная ситуация. Мне нужно уточнить.
— Уточняйте. Я никуда не спешу.
Это была неправда.
Через час Елена собиралась встретиться с сыном, который приехал из другого города всего на несколько дней.
Но она понимала: торопливость в таких вопросах только мешает.
Павел отошёл к патрульной машине и позвонил старшему.
Через пятнадцать минут подъехал чёрный служебный автомобиль.
Из него вышел крупный мужчина с красноватым лицом и тяжёлым взглядом.
Это был майор Виктор Громов.
Он даже не поздоровался.
— Где тут у нас самая грамотная водительница?
Павел подошёл к нему.
— Виктор Андреевич, там спорная ситуация. Я хотел показать запись…
— Что показывать? Нарушила — оформляй.
— Но временная схема…
— Ты меня учить собрался?
Лейтенант замолчал.
Елена наблюдала за ними из нескольких шагов.
— Добрый день, — произнесла она.
Майор повернулся.
— Документы!
— Они у вашего сотрудника.
— Тогда пусть принесёт.
Павел протянул удостоверение.
Громов бегло посмотрел на него и усмехнулся.