Хочу изменить собственную жизнь.
Я задула свечи.
И улыбнулась.
Первый звонок Дениса раздался через час.
Потом второй.
Третий.
На четвёртый я ответила.
— Ты где?!
— Дома.
— В каком ещё доме?! Я пришёл, а твоих вещей нет!
— Я сняла квартиру.
Он замолчал.
— Ты шутишь?
— Нет.
— Наташа, у мамы сегодня был ужасный день! Мне вообще не до твоих выходок!
Я посмотрела на торт.
— Денис, сегодня мой день рождения.
Тишина.
— Ну… поздравляю, — наконец произнёс он. — Но могла бы выбрать другой момент!
Я закрыла глаза.
Даже сейчас.
Даже после всего.
Он говорил так, будто мой день рождения был неуместным событием, которое помешало его планам.
— Я три года подряд не слышала от тебя поздравлений, Денис.
— Да что ты прицепилась к этим датам?!
— Дело не в дате.
— А в чём?!
— В том, что меня давно нет в твоей жизни. Есть мама, работа, друзья, телевизор. А жена существует только тогда, когда нужно приготовить ужин или помочь с уборкой.
— Ты всё преувеличиваешь!
— Возможно. Но теперь я буду преувеличивать в другой квартире.
И отключила телефон.
Ольга смотрела на меня с восхищением.
— Вот теперь точно с днём рождения!
Через двадцать минут позвонила свекровь.
— Наталья! Что ты устроила?! — раздалось вместо приветствия.
— Добрый вечер, Валентина Павловна.
— Какой добрый?! У Дениса стресс! У меня давление! Ты решила всю семью довести?!
— Если у вас действительно высокое давление, обратитесь к врачу.
— Не смей мне указывать!
— Тогда зачем вы позвонили?
— Чтобы ты немедленно вернулась домой и извинилась перед мужем!
Я посмотрела на Ольгу, которая едва сдерживала смех.
— Валентина Павловна, сегодня мне исполнилось тридцать три года.
— И что?!
— Ничего. Просто впервые за много лет я провожу этот день с людьми, которым приятно видеть меня счастливой.
— Да кому ты нужна без нашего Дениса?!
Я спокойно ответила:
— Оказывается, прежде всего самой себе.
И завершила разговор.
На следующий день Денис каким-то образом узнал адрес моего нового жилья.
Когда раздался звонок, я посмотрела в глазок и увидела мужа.
Он стоял с букетом роз.
Тем самым букетом, которого я ждала много лет.
Я открыла дверь, но впускать его не стала.
— Наташ, нам надо поговорить.
— Говори.
Он посмотрел за моё плечо.
— Ты серьёзно здесь живёшь?
— Да.
— Но тут почти ничего нет!
— Зато здесь спокойно.
Денис протянул цветы.
— С прошедшим днём рождения.
Я не взяла букет.
— Спасибо.
— Ты даже цветы не примешь?
— Денис, цветы — это приятно. Но семь лет равнодушия ими не исправить.
Он помолчал.
— Мама очень переживает.
И тут я неожиданно рассмеялась.
Не от злости.
От абсурдности происходящего.
— Денис, послушай себя. Ты пришёл возвращать жену, но первое, что сообщаешь, — это чувства своей матери.
Он нахмурился.
— Она ведь тоже часть семьи!
— Конечно. Но ты когда-нибудь задумывался, что у меня тоже есть чувства?
Он опустил глаза.
— Я не думал, что ты действительно уйдёшь.
— Именно. Ты не думал.
Мы молчали несколько секунд.
Потом он спросил:
— Значит, развод?
— Да.
— А наша квартира?
— Все имущественные вопросы решим законно. Юрист уже занимается документами.
Его лицо изменилось.
— Мама говорит, ты хочешь оставить меня ни с чем.
Я покачала головой.
— Я не хочу оставлять тебя ни с чем, Денис. Я просто больше не хочу оставлять себя без ничего.
Он стоял на пороге ещё несколько минут.
Пытался говорить о прошлом.
О том, как хорошо нам было когда-то.
О том, что все супруги ссорятся.
Но я уже понимала одну важную вещь.
Любовь заканчивается не тогда, когда люди перестают говорить друг другу красивые слова.
Иногда она заканчивается гораздо раньше.
Когда одному становится совершенно неинтересно, счастливо ли другому.
Денис ушёл.
Букет он забрал с собой.
Прошла неделя.
Я постепенно обустраивала квартиру.
Купила кровать с мягким изголовьем.
Белые шторы.
Небольшой диван.
Круглый стол для кухни.
На балконе поставила два горшка с геранью.
Каждая мелочь приносила неожиданную радость.
Никто не спрашивал, зачем мне очередная лампа.
Не возмущался, что я купила новые чашки.
Не требовал согласовывать цвет полотенец с чьей-то мамой.
Однажды вечером в дверь постучали.
На пороге стоял мужчина лет тридцати пяти.
Высокий, в очках, с бумажным пакетом в руках.
— Здравствуйте. Я Андрей, сосед с шестого этажа. Мы вроде виделись у лифта.
— Здравствуйте.
— У нас здесь небольшая традиция. Когда кто-то въезжает, соседи приносят что-нибудь к чаю.
Он протянул пакет.
Внутри лежали кофе и печенье.
— Очень мило, — улыбнулась я.
— Надеюсь, вы не подумали, что я навязываюсь.
— Совсем нет.
Он уже собирался уходить, когда я неожиданно сказала:
— У меня как раз появилась вторая чашка. Хотите кофе?
Андрей рассмеялся.
— С удовольствием.