— Впервые за долгое время понимаю.
— Я потеряю контракт!
— Возможно.
— Миллион двести тысяч!
— Именно поэтому авторство должно быть указано правильно.
Он нервно рассмеялся.
— Ты думаешь, кто-нибудь поверит тебе? Я десять лет работаю с этими людьми!
— Тогда тебе будет легко ответить на их вопросы.
Артём резко схватил ключи.
— Когда я вернусь, мы серьёзно поговорим. И не рассчитывай, что после этой выходки всё останется как прежде.
— Не рассчитываю, — ответила Валерия.
Он ушёл.
Через двадцать минут она вызвала такси.
В конференц-зале издательства собрались одиннадцать человек.
За большим столом сидели научные редакторы, представители исследовательских организаций и приглашённые эксперты.
Артём стоял перед экраном.
Рядом находилась Кристина в светлом костюме.
На первом слайде огромными буквами было написано:
«Новые подходы к управлению региональными транспортными потоками».
Ниже значились две фамилии.
Артём Громов.
Кристина Лаврова.
Валерия, стоявшая у двери, почувствовала, как похолодели пальцы.
Кристина?
Соавтор?
Женщина, которая даже не знала, как рассчитывается пропускная способность узла?
Михаил Сергеевич поднял глаза от документов.
— Артём Викторович, прежде чем переходить к обсуждению договора, хочу уточнить один момент.
— Конечно, — уверенно улыбнулся Артём.
— Почему в проекте новой монографии основным научным координатором указана Кристина Олеговна?
— Она внесла огромный вклад в подготовку материалов.
— Какой именно?
— Организационный. Аналитический. Стратегический.
— Тогда, полагаю, она сможет объяснить расчёт, представленный на семнадцатой странице?
Кристина напряглась.
— Я занималась визуальной частью презентации.
— Но здесь указано, что вы руководите исследовательским направлением.
— Ну… мы работали командой.
Редактор повернулся к Артёму.
— Хорошо. Объясните вы.
Он вывел на экран таблицу.
— Почему в вашей модели транспортной нагрузки используется фиксированное значение коэффициента при переменной интенсивности потока?
Артём начал говорить о необходимости комплексного подхода.
О современных вызовах.
О стратегических перспективах.
О цифровизации инфраструктуры.
Михаил Сергеевич выслушал его и повторил:
— Я спрашиваю о конкретной формуле.
Артём замолчал.
— Это рабочий показатель, — наконец произнёс он. — Мы ещё уточняем параметры.
— Но на основании этого показателя вы предлагаете заключить контракт стоимостью миллион двести тысяч рублей.
— Разумеется. Все детали есть в третьей главе.
— Которую вы не предоставили.
— Возникла техническая задержка.
— Или её не написал человек, который стоит перед нами?
Тишина стала почти осязаемой.
Артём побледнел.
— Что вы имеете в виду?
В этот момент Валерия открыла дверь шире.
— Михаил Сергеевич, разрешите?
Редактор поднялся.
— Разумеется, Валерия Николаевна. Мы вас ожидаем.
Артём обернулся.
На его лице отразилось такое потрясение, словно за спиной внезапно появился человек, которого он считал навсегда исчезнувшим.
— Лера? Что ты здесь делаешь?
Она прошла к столу и аккуратно положила перед редактором папку.
— Пришла представить собственную работу.
— Это семейное недоразумение! — резко сказал Артём. — Моя жена занимается технической обработкой материалов и сейчас пытается устроить скандал!
— Технической обработкой? — переспросил Михаил Сергеевич.
Он открыл папку.
— Тогда, возможно, вы объясните, почему первые разработки данной методики зарегистрированы в исследовательских материалах Валерии Николаевны ещё до вашего назначения в аналитический центр?
Артём открыл рот.
Но редактор продолжил:
— Почему первичные интервью проводила она? Почему научные расчёты создавались на её компьютере? Почему все существенные исправления вносились с её рабочего профиля?
— Мы супруги! Мы работали вместе!
— Тогда назовите основные ограничения модели.
Артём молчал.
— Объясните происхождение проверочного коэффициента.
Он посмотрел на Кристину.
Та опустила глаза.
— Назовите источник исходной выборки.
— Я не обязан проходить допрос! — взорвался Артём.
Валерия впервые посмотрела на него без страха.
— Нет, Артём. Ты просто должен знать собственную работу. Если она действительно твоя.
Она подошла к экрану.
— Разрешите мне объяснить.
И начала говорить.
Сначала медленно.
Потом увереннее.
Она показывала графики, объясняла взаимосвязи, указывала на ограничения модели и отвечала на вопросы.
Один из профессоров попросил уточнить редкий технический показатель.
Валерия не только ответила, но и привела пример из исследования, которое проводила восемь лет назад.
Через двадцать минут в зале уже никто не смотрел на Артёма.
Все слушали её.
Впервые за десять лет.
Когда Валерия закончила, Михаил Сергеевич снял очки.
— Теперь я понимаю, почему ваши статьи всегда отличались такой глубиной.
Он повернулся к Артёму.