— Я отменил сантехника! И доставку труб тоже! Посидишь пару дней без воды — сразу поймёшь, чего стоит настоящий мужчина в доме!
Мой муж Артур произнёс это с таким торжеством, словно только что выиграл международный конкурс по спасению человечества.
Он стоял посреди прихожей с дорожной сумкой, демонстративно поглядывая на часы.
— А я поеду к маме. Мне нужен отдых от твоего вечного недовольства. Пусть хоть раз до тебя дойдёт, кто здесь решает серьёзные проблемы!
Я спокойно допила кофе.
— Хорошей дороги, Артур.
Он нахмурился.
Очевидно, такая реакция не входила в его планы.
3
— Ты меня вообще слышала?!
— Прекрасно слышала. Сантехника отменил, трубы отменил, едешь к маме. Что-нибудь ещё?
— Вот именно поэтому с тобой невозможно разговаривать! — возмутился он. — Никакого уважения к мужу!
Из гостиной неожиданно раздался хриплый голос:
— Мужчина! Герой! Где носки?!
Артур вздрогнул.
На высокой жердочке сидел наш серый попугай жако по имени Маркиз.
Большой, умный, с жёлтыми глазами и совершенно отвратительной привычкой повторять самые неподходящие семейные разговоры.
Маркиз достался мне от покойного дяди, который много лет работал ветеринаром.
За три года птица научилась не только здорово подражать человеческим голосам, но и с удивительной точностью воспроизводить интонации моего мужа.
Особенно когда тот командовал.
— Заткни своего пернатого клоуна! — раздражённо бросил Артур.
Маркиз наклонил голову.
— Сам заткнись! Где носки?!
Я едва не рассмеялась.
Муж схватил сумку.
— Вот увидишь! В воскресенье приползёшь ко мне с извинениями!
Он хлопнул дверью так, что на полке звякнула хрустальная вазочка.
Я подождала, пока затихнут его шаги.
Потом подошла к клетке.
— Ну что, Маркиз, кажется, у нас начались интересные выходные.
Попугай важно распушил перья.
— Герой уехал! Свобода!
Я улыбнулась.
Но уже через пятнадцать минут мне стало совсем не смешно.
Потому что на компьютере мужа я обнаружила кое-что гораздо неприятнее отменённого сантехника.
Мы прожили с Артуром одиннадцать лет.
Первые годы я искренне считала себя счастливой женщиной.
Он умел быть обаятельным.
Дарил цветы.
Встречал с работы.
Убеждал, что за ним я буду как за каменной стеной.
Только со временем выяснилось, что стена эта существует преимущественно в его рассказах.
Артур работал менеджером в компании, поставлявшей строительное оборудование.
Поэтому любую домашнюю неисправность он считал исключительно своей территорией.
Даже если речь шла о перегоревшей лампочке.
— Не трогай! — командовал он. — Ты женщина, тебе в технику лезть нечего!
После чего лампочка могла оставаться перегоревшей ещё две недели.
Пока муж собирался с силами для великого подвига.
Когда он наконец вкручивал новую, об этом узнавали все.
Я.
Его мать.
Наши друзья.
Иногда даже соседи.
— Вот видишь, — говорил Артур, — без мужика дом развалится.
Особенно охотно эту философию поддерживала свекровь, Элеонора Павловна.
Женщина энергичная, властная и совершенно уверенная, что её сын — редчайший подарок женскому человечеству.
— Тебе, Лизочка, невероятно повезло, — повторяла она. — Артур у меня золотые руки имеет! А ты должна ценить и слушаться.
Интересно, что эти золотые руки никогда не замечали грязной посуды, тяжёлых продуктовых сумок и сломанной дверцы кухонного шкафчика.
Зато прекрасно находили телевизионный пульт.
Я работала финансовым аналитиком в логистической компании.
Цифры, договоры и сравнительные расчёты были моей ежедневной работой.
Но дома Артур относился к моим знаниям с лёгким презрением.
— Ты там свои таблички перекладываешь, — говорил он. — А реальные проблемы решают мужчины.
Я долго не спорила.
Не потому, что соглашалась.
Просто считала бессмысленным превращать семейную жизнь в соревнование.
Но однажды муж решил превратить моё терпение в источник дохода.
И именно тогда всё изменилось.
Дачу мы купили четыре года назад.
Небольшой деревянный домик с верандой, яблонями и старой скважиной.
Я мечтала о месте, где можно выращивать цветы и пить чай в тишине.
Артур мечтал о шашлыках с друзьями и возможности всем рассказывать, как героически обустраивает загородное хозяйство.
Проблемы с водоснабжением начались ещё весной.
Насос периодически отключался.
Напор становился слабым.
Иногда вода вообще переставала идти.
Я несколько раз предлагала вызвать специалиста.
Но муж запрещал.
— Не вмешивайся. У меня есть проверенный человек.
Этим человеком оказался его школьный приятель Стас.
Стас владел небольшим магазином строительных материалов и славился удивительной способностью назначать цены в зависимости от толщины кошелька покупателя.
Артур объявил, что ремонт обойдётся примерно в семьдесят тысяч рублей.
— Почему так дорого? — удивилась я.
— Потому что качественные материалы стоят денег!
— А можно посмотреть смету?