В тот субботний вечер я впервые за двенадцать лет брака поняла, что можно прожить рядом с человеком половину жизни и совершенно его не знать.
Всё началось с фотографии.
Я сидела на кухне, пила остывший кофе и выбирала подарок для свекрови. Через неделю Валентине Аркадьевне должно было исполниться шестьдесят пять лет. Я уже присмотрела красивый золотой браслет и собиралась заказать большой букет белых роз.
Мой муж Олег утром уехал якобы помогать приятелю ремонтировать загородный дом.
— Вернусь поздно, — бросил он, застёгивая куртку. — Ты только не названивай. Там связь плохая.
Я даже не удивилась. Последние месяцы Олег постоянно куда-то исчезал, раздражался из-за пустяков и прятал телефон экраном вниз.
Но я списывала всё на усталость.
Пока в семейном чате не появилась фотография.
3
На снимке за роскошным столом сидела вся родня мужа. Огромный торт, цветы, шампанское, дорогие блюда. В центре сияла Валентина Аркадьевна в бордовом платье и с жемчужным ожерельем.
Над её головой висели золотые цифры — шестьдесят пять.
А справа от неё сидел мой муж.
В белой рубашке, которую я собственноручно погладила накануне.
Под фотографией его сестра Инга написала:
«Наконец-то собрались только самые близкие! Мамочка счастлива!»
Я перечитала эти слова несколько раз.
Только самые близкие.
Получается, за двенадцать лет я так и не стала близкой?
Я, которая оплачивала лечение свекрови, покупала подарки её внукам, устраивала семейные праздники и помогала Инге открыть собственную студию красоты?
Я увеличила фотографию.
И вдруг заметила ещё одну деталь.
Рядом с Олегом сидела молодая светловолосая женщина. Её рука лежала на спинке его стула, а он улыбался ей так, как давно не улыбался мне.
В груди что-то болезненно сжалось.
Я набрала номер мужа.
Он ответил только с четвёртого раза.
— Что случилось? — раздражённо спросил Олег.
— Как ремонт?
— Нормально. А что?
— Стены уже покрасили?
— Лариса, у меня руки заняты. Давай потом.
— А торт уже разрезали?
На другом конце провода наступила тишина.
Потом я услышала женский смех и звон бокалов.
— Ты о чём?
— О юбилее твоей матери. О ресторане. О фотографии, на которой ты сидишь рядом с какой-то блондинкой.
Олег тяжело вздохнул.
— Только не начинай. Мама хотела отметить в узком кругу.
— В узком кругу из тридцати человек?
— Лариса, ты в последнее время слишком напряжённая. Мы решили тебя не беспокоить.
— А кто решил? Ты или твоя мама?
— Все решили. И вообще, не порть праздник.
Он отключился.
Я ещё несколько секунд смотрела на экран.
Потом открыла банковское приложение.
За последние сутки с нашего общего счёта исчезли сорок тысяч рублей.
Получатель — ресторан «Императорский двор».
Я медленно поставила чашку на стол.
Именно в этом ресторане мы много лет отмечали семейные события. Там знали меня по имени, а банкетный менеджер обычно отправлял все счета лично мне.
Я была уверена, что сегодняшний праздник тоже собирались оплатить за мой счёт.
Но настоящая неожиданность ждала впереди.
Через двадцать минут позвонила администратор ресторана.
— Лариса Викторовна, добрый вечер. Простите за беспокойство. У нас небольшая проблема с оплатой банкета.
— Какая именно?
— Ваши родственники говорят, что окончательный расчёт произведёте вы. Но мы не можем провести платёж без вашего подтверждения.
— Сколько?
Женщина замялась.
— Двести восемьдесят шесть тысяч рублей. С учётом дополнительных заказов.
Я закрыла глаза.
Двести восемьдесят шесть тысяч.
За праздник, на который меня даже не пригласили.
— А кто оформил договор?
— На документах указано ваше имя.
— Я ничего не подписывала.
— Но здесь стоит ваша подпись.
Я медленно выдохнула.
— Ничего не списывайте. Я сейчас приеду.
Положив трубку, я впервые за много лет почувствовала не обиду, а странное спокойствие.
Будто внутри меня наконец выключили механизм, который заставлял постоянно оправдывать чужую жестокость.
Я переоделась в чёрное платье, собрала волосы, взяла сумку и поехала в ресторан.
По дороге мне позвонила подруга Светлана, с которой мы дружили ещё со студенческих времён.
Она работала адвокатом.
Я коротко рассказала о случившемся.
— Лара, — сказала она, — только ничего не подписывай. Сфотографируй договор. И главное, не позволяй им заставить тебя платить из чувства вины.
— Они даже не представляют, насколько я устала.
— Тогда сегодня самое время это показать.
Когда я вошла в «Императорский двор», из большого зала доносились музыка и смех.
На стенах висели золотые гирлянды, официанты разносили десерты, гости танцевали.
Я остановилась у дверей.
Олег стоял возле той самой блондинки.
Он наклонился к ней и что-то прошептал на ухо.
Она рассмеялась и поправила ему воротник.
Именно в этот момент меня заметила Инга.
Её улыбка исчезла.
— Лариса? А ты здесь откуда?
— Приехала на праздник. Разве не рады?