— Убирайся обратно в свою деревню! И забери с собой этот хлам! — заорал мой муж так громко, что музыка в гостиной оборвалась на середине песни.
Двадцать гостей замерли.
Кто-то поставил бокал на стол, кто-то отвёл глаза. А я стояла посреди роскошной гостиной и смотрела, как мужчина, которому отдала одиннадцать лет своей жизни, бросает на пол мой подарок.
В маленькой бархатной коробке лежали старые наручные часы.
Обычные на первый взгляд. Потёртый корпус, пожелтевший циферблат, тонкие золотистые стрелки.
Но для моего мужа Кирилла эти часы когда-то значили больше, чем всё золото мира.
Они принадлежали его покойному отцу.
Много лет назад, после переезда, Кирилл решил, что часы безвозвратно потеряны. Иногда, особенно после бокала вина, он вспоминал их с неожиданной нежностью.
3
— Отец всегда говорил, что время нельзя вернуть, — рассказывал он. — А я бы всё отдал, чтобы хотя бы раз услышать, как тикают его часы.
Я запомнила эти слова.
Полгода назад совершенно случайно обнаружила часы у свекрови, в старой деревянной шкатулке. Они давно остановились, стекло помутнело, а механизм заржавел.
Я нашла пожилого часовщика, который согласился восстановить семейную реликвию. Несколько месяцев мы искали детали, заказывали редкую пружину, осторожно очищали каждую шестерёнку.
А на обратной стороне корпуса я попросила выгравировать дату рождения нашего сына Матвея.
Я представляла, как Кирилл откроет коробочку, узнает часы своего отца, растеряется, а потом впервые за долгие годы обнимет меня по-настоящему.
Глупая надежда.
В тот вечер ему исполнялось сорок два года.
За большим столом собрались друзья, родственники, деловые партнёры. Дом сверкал праздничными огнями, на кухне работали приглашённые повара, а возле камина стояли дорогие подарки.
Когда я протянула Кириллу коробочку, он уже был раздражён.
Дело в том, что за несколько часов до праздника он получил неприятное уведомление от нашей компании.
Но я тогда ещё надеялась, что он не станет устраивать сцену.
— Что это? — спросил он, не скрывая недовольства.
— Открой. Думаю, ты обрадуешься.
Он поднял крышку.
На секунду лицо Кирилла изменилось.
Я увидела узнавание. Удивление. Даже что-то похожее на боль.
Но рядом стоял его лучший друг и деловой партнёр Владислав, который насмешливо протянул:
— Ну что, именинник, жена решила сэкономить? Старьё из сундука достала?
Несколько гостей неловко улыбнулись.
Кирилл вдруг захлопнул коробочку.
— Ты издеваешься надо мной, Полина?
— Кирилл, это часы твоего отца…
— Я вижу, что это!
Он бросил коробку на пол.
— У меня юбилей! Здесь серьёзные люди! А ты притащила какую-то рухлядь!
— Я полгода их восстанавливала…
— Да кому нужны твои старания?!
И прежде чем я успела наклониться, Кирилл наступил на коробку.
Раздался короткий, страшный хруст.
Мне показалось, что треснуло что-то внутри моей груди.
Я медленно опустилась на колени.
Осторожно подняла часы.
Стекло покрылось паутиной трещин. Маленький осколок порезал мне палец.
Но секундная стрелка продолжала двигаться.
Тик.
Тик.
Тик.
— Ты слышала, что я сказал?! — Кирилл возвышался надо мной. — Собирай вещи и проваливай! Возвращайся к своим деревенским родственникам! Без меня ты никто!
Я подняла голову.
И неожиданно для самой себя почувствовала не боль.
Не страх.
А облегчение.
Потому что в эту секунду окончательно исчезла последняя причина, по которой я ещё могла передумать.
— Хорошо, — тихо ответила я. — Я уйду.
Кирилл презрительно усмехнулся.
— Вот и прекрасно.
Я поднялась, положила разбитые часы в карман и посмотрела на гостей.
Никто не заступился.
Даже свекровь сидела неподвижно, сжимая край салфетки.
Только её глаза были полны слёз.
Я вышла в прихожую, надела пальто и взяла сумку, собранную ещё утром.
Кирилл не знал, что в ней уже лежали мои документы, банковские карты, ключи от маленькой квартиры и копии важных договоров.
Не знал он и другого.
Последние четыре месяца я перестала быть женщиной, которая ждала его одобрения.
Я снова стала хозяйкой собственной жизни.
На улице пахло сырой землёй и осенними листьями.
За воротами, возле старого фонаря, стоял серый эвакуатор.
Водитель ожидал моего сигнала.
Я достала телефон и написала одно короткое сообщение:
«Начинайте».
Через несколько секунд раздался гул двигателя.
Тяжёлая платформа медленно опустилась на асфальт.
К воротам подъехали двое сотрудников, проверили номер автомобиля и начали закреплять колёса роскошного чёрного внедорожника Кирилла.
Именно тогда из дома донёсся крик:
— Эй! Вы что делаете?!
Кирилл выбежал на крыльцо.
За ним, словно зрители на бесплатное представление, потянулись гости.
— Кто разрешил трогать мою машину?!
Водитель спокойно достал документы.
— Автомобиль принадлежит компании «Гранит-Сервис». Получено распоряжение собственника о возврате служебного транспорта.